PAPAVERACÉES, 
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tique ; la consommation ne s’en est pas moins accrue ; et, 
d’après l’enquête sur les affaires de la compagnie des Indes, 
il paraît que l’exportation d’opium pour l’empire chinois, 
malgré les prohibitions , s’élève à 70 ou 7 5 millions de 
francs , valeur de treize à quatorze mille caisses. Dans ce 
pays, on préfère fumer cet extrait, et l’on a pour cela des 
pipes particulières, dont M. Botta nous a transmis le dessin 
dans sa thèse inaugurale, et dans lesquelles on en vaporise 
à la fois une fort petite quantité, que l’on avale en fumée. 
Aucun médicament n’a eu autant de célébrité que l’opium. 
Dans la Mythologie grecque , Cérès passait pour avoir dévoilé 
ses vertus aux mortels , et les commentateurs s’accordent à le 
regarder comme étant le fabuleux népenthès d’Homère. Hip¬ 
pocrate et Galien faisaient déjà usage de cet héroïque agent. 
Parmi les modernes , Paracelse étendit beaucoup son emploi 
et l’administra avec une ardeur qui le fit surnommer doctor 
opiatus; Sydenham prêtait une telle puissance à ce narcotique, 
qu’il proclamait qu’il renonçait à l’art, si on venait à l’en re¬ 
trancher. L’opium produit d’abord une légère excitation, 
puis ensuite il opère une action sédative ; selon le professeur 
Dupuy, ce médicament agit sur les lobes antérieurs du cer¬ 
veau , et M. Flourens a découvert que, sur des oiseaux , son 
administration déterminait une injection des vaisseaux d’un 
des points des lobes du cerveau. Il serait trop long d’énu¬ 
mérer toutes les affections dans lesquelles ce médicament a 
été administré ; manié par un médecin habile, il peut rendre 
les plus grands services dans les maladies les plus variées , 
surtout dans les affections nerveuses. 
Les capsules du pavot contiennent un nombre considérable 
de semences : Linnée en a compté jusqu’à trente—deux mille 
dans quelques-unes ; celles-ci étaient employées pour la nour¬ 
riture chez les Persans et les Grecs, et les Romains, en les 
pétrissant avec du miel, en formaient des gâteaux. Dans l’O¬ 
rient on les mange encore, et en Italie Mathiole dit que, de 
son tems, elles servaient à faire quelques pâtisseries, usage que 
