Ï>APAVÉRACÉE$. 
62^ 
l'astre du jour, qui engagèrent les Egyptiens à consacrer cette 
plante comme un symbole de la Divinité, et qui leur donnè¬ 
rent l’idée de représenter le soleil naissant de la fleur du lotus , 
ainsi que Plutarque dit qu’ils le faisaient, dans son traité d’Isis 
et d’Osiris. 
Les fruits de ce nymphéa se trouvent reproduits mêlés à des 
épis, sur un grand nombre de monumens ou de médailles du 
tems des Egyptiens ou des empereurs Romains ; ils étaient 
l’emblème d’Isis ou de l’abondance; mais les antiquaires peu 
exercés les ont parfois méconnus en les prenant pour des pa¬ 
vots, à cause de leur analogie avec ceux-ci, et de la simili¬ 
tude des attributs de la déesseégy ptienne et de ceux de Gérés. 
Dans les caractères arithmétiques des peuples du 3 \il , c’est 
une représentation grossière d’un fruit de lotus coupé, et au- 
dessous duquel se trouve l’instrument tranchant, qui exprime 
le nombre Mille, parce que les deux incisions découvrent en¬ 
semble environ un milier de graines. 
L’ancienne coutume de manger les racines féculentes du 
lotus s’est encore conservée en Egypte, où Sonnini et Delille 
disent qu’on les vend cuites dans les marchés des principales 
villes, et que le peuple en consomme beaucoup. Les semences 
de ce végétal sont petites, nombreuses et analogues à des grains 
de millet, ce qui faisait que les Egyptiens les nommaient Millet 
de nénuphar, après les avoir converties en farine, ils en con¬ 
fectionnaient une sorte de pain dont Isis passait pour leur avoir 
enseigné l’usage. 
Le Nymphéa bleu 1 est regardé par Delille comme une va¬ 
riété du nymphœa lotus , dont il ne diffère que par sa fleur, 
qui est az.urée. Ce végétal, qui paraît avoir existé dans la 
Haute-Egypte, comme l’attestent les hiéroglyphes des monu¬ 
mens de Philœ et d’Edfoù , ne s’y retrouve plus actuellement ; 
mais on le découvre encore vers le Delta. Il est représenté 
dans divers tableaux hiéroglyphiques des temples des bords 
1 N. cœrulea. 
