RENONCÜLACÉES. 
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plante parmi les produits aquatiques, et l’on connaît une mé¬ 
daille de Yespasien, où se voit un fruit de nélumbo sur une tête 
du Nil sous les traits de Jupiter ; sa fleur et ses fruits décorent 
quelques marbres romains représentant Antinoüs. 
Les semences de nélumbo sont assez grosses et peu nom¬ 
breuses ; dans l’antiquité la plus reculée, elles servaient d’ali¬ 
ment , et en Egypte on en faisait du pain , ce qui fit appeler 
Faba egyptiaca le végétal qui les produit. Ces semences ont le 
goût des amandes quand elles sont fraîches, et l’on en prépare 
encore des gâteaux et diverses pâtes de dessert dont on fait usage 
en Chine et dans l’Inde, ainsi qu’au Japon ou l’on en retire 
aussi de l’huile qui s’emploie comme médicament. Ce nymphéa 
sert également ainsi aujourd’hui en Amérique, et, d’après Aîns- 
lie , Hippocrate en aurait même fait usage anciennement. 
Le nélumbo est devenu pour les architectes égyptiens le 
type des colonnes qui soutiennent leurs temples; les chapiteaux 
de celles-ci représentent les fleurs épanouies de ce nymphéa 
auxquelles les artistes ont parfois uni des fruits du dattier. 
Les sculpteurs ont même imité le développement de la plante 
sacrée en entourant la base rétrécie des colonnes de plusieurs 
triangles, qui, selon DdfHe , sont l’image des écailles et des 
feuilles avortées que l’on observe sur ses pédoncules, qui re- 
présentent ordinairement le fût des piliers égyptiens. 
FAMILLE DES RENONCÜLACÉES. 
Calice ordinairement pentase'pale et pétaloïde; co¬ 
rolle ordinairement pentapétale , régulière ou irré¬ 
gulière , parfois nulle ; étamines ordinairement 
nombreuses ; anthères adnées, biloculaires. Akènes 
nombreux, ordinairement capitulés ou une à cinq 
capsules uniloculaires , polyspermes , libres ou 
soudées. 
