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CLASSE XIV. 
Les renonculacées sont des plantes herbacées ou des sous- 
arbrisseaux dont les feuilles sont presque constamment alter¬ 
nes et diversement découpées. Cette famille , que l’on devrait 
couper peut se partager en deux groupes. 
1. RENONCULEES. Akènes capitulés ou sur un 
axe alongé. 
RATONCULE. Myosurus. Réceptacle extrême¬ 
ment alonge', line'aire. Calice pentasépale, prolongé 
a sa base ; cinq pétales à onglets filiformes et tubu¬ 
leux. Akènes triquètres. 
Par cette dénomination, qui provieut souris, et de 
ovpci, queue, on a voulu rappeler l’analogie de la fructifica¬ 
tion des ratoncules avec la queue de ce rongeur. On n’en con¬ 
naît qu’une espèce qui habite ta France. 
RENONCULE. Ranonculus. Calice pentasépale ; 
corolle à cinq pétales, munis à leur base d’une 
écaille ou d’un trou. Akènes aigus, capitule's. 
Ce mot est dérivé de Rana , grenouille , parce que les re¬ 
noncules se plaisent dans les lieux humides qu’habite ce rep¬ 
tile. Ces végétaux sont répandus dans presque toutes les con¬ 
trées du globe. 
Leurs feuilles vertes sont ordinairement vésicantes et alors 
vénéneuses pour les bestiaux, mais ceux-ci les broutent sans 
danger quand elles sont sèches , leur principe âcre étant vola¬ 
til ; plusieurs espèces se mangent cuites à l’instar des épinards 
seulement, l’eau dont on s’est servi est vénéneuse , parce qu’elle 
a dissout l’agent dangereux. Le nom de struma, que Pline 
donne aux renoncules, vient de l’usage qu’Hippocrate en fai¬ 
sait dans les maladies scrophuleuses. 
La Renoncule scélérate r , herba sardoa des anciens , Herbe 
î H. sceleratus. L. 
