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CLASSE XIII. 
Humboldt, que ce turent les jésuites de Loxa, qui, ayant quel¬ 
ques connaissances en médecine, découvrirent les propriétés 
du quinquina , que son amertume leur fit sans doute essayer 
contre les fièvres , maladies communes dans ce pays. On sait 
que ce corps religieux favorisa beaucoup l’emploi de ce médi¬ 
cament, et que son débit fut pour lui une source de richesses : 
longtems il porta meme le nom de Poudre des Jésuites. 
Quoiqu’il en soit, ce fut vers i 64 <> que le quinquina fut 
introduit en Espagne, et dès 1642 on vit éclore un ouvrage 
de Barba, médecin de ce pays, qui parle de ses propriétés. 
Bientôt après, son usage se répandit dans toute l’Europe, 
malgré les protestations des médecins, et les sarcasmes de Guy 
Patin qui allait jusqu’à dire que ce remède était tombé com¬ 
plètement dans l’oubli. En France , sa propagation fut prin¬ 
cipalement due à un anglais nommé Talbot, qui, à ce que 
dit madame de Sévigné, en faisait payer chaque dose près 
de cinq mille francs. Ce médicament inspira un poeme à 
La Fontaine , dans lequel il lui prête la guérison de Colbert et 
de Condé ; il devint ensuite tellement de mode à la cour de 
Louis XrV , que Racine disait que l’on n’y voyait que des 
gens qui avaient le ventre plein de quinquina ; et les courtisans 
d’alors faisaient usage au dessert d’un vin de quinquina qui 
se buvait en guise de liqueur. Le roi prit lui-même de cette 
écorce, en i68<j et en 1688, et il acheta ensuite le secret de 
Talbot pour en faire jouir le public. 
Le quinquina possède deux vertus distinctes, qui le rendent 
le plus précieux des médicamens ; il triomphe de toutes les 
maladies périodiques, et c’est le premier des toniques, ainsi 
que le nommait Barthez. C’est principalement contre les 
fièvres intermittentes qu’il déploie toute son efficacité, et 
qu’il est d’un usage plus vulgaire ; il réussit même parfois à 
les guérir, administré à l’extérieur, et chez quelques malades 
ses émanations ont suffi pour cela, ainsi qu’on l’observa sur 
des fiévreux que Ton mit coucher dans des magasins remplis 
de cette écorce ; mais c’est surtout par sa puissance pour coin- 
