CLASSE XIII. 
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de ce fruit. Parmi les variétés de melons, on doit surtout 
noter le cantaloup, qui se distingue par sa surface tubercu¬ 
leuse, et qui renferme la chair la plus sucrée ; il fut nommé 
ainsi , selon quelques - uns , parce qu’on le cultiva d’abord 
dans une campagne , nommée Cantalupo, située dans le voi¬ 
sinage de Rome; mais ce fait paraît inexact, car il n’y a que 
peu de tems que l’on a envoyé de France des semences de 
cette variété dans ce pays. 
Le Concombre coloquinte 1 est une plante grimpante, 
originaire de tout le Levant. Bruce dit qu’elle abonde aux 
environs de Suez. La pulpe de son fruit est blanche et spon¬ 
gieuse quand elle est sèche ; elle est extrêmement amère et 
purgative, propriétés qui paraissent dues à un principe que 
3VI. Vauquelin en a extrait, et auquel il a imposé le nom de 
Colocynthine. 
Les anciens employaient souvent la coloquinte en méde¬ 
cine , ainsi que le divulguent les écrits d’Hippocrate , de 
Dioscoride et de Paul d’Ægine. Aujourd’hui on en fait encore 
usage en Angleterre ; chez nous, elle entre dans une foule de 
préparations pharmaceutiques. 
La coloquinte est un violent purgatif ; si on l’administre à 
dose trop considérable, elle occasionne des selles sanglantes, 
et peut agir comme poison. Geoffroy prétend même qu’appli¬ 
quée à l’extérieur du ventre, elle détermine des déjections , 
et M. Orfila a vu que trois gros, introduits dans l’estomac 
d’un chien , suffisaient pour le faire périr en une journée. 
COURGE. Cucurbita. Fleurs monoïques. Corolle 
subcampaniforme ; ëtamines triadelphes ; trois 
stigmates. Pe'ponide ; semences échancrëes ou 
bordées. 
Ce nom vient de cucurbitus, vase. 
} Ç. coîucynthis. 
