CUCÜRBITACÉES. 285 
La Courge potiron 1 , qui est originaire de l’Inde , porte des 
fruits qui deviennent réellement monstrueux ; on en a vu 
peser jusqu’à soixante livres. Le goût de leur pulpe est d’au¬ 
tant plus sucré que celle-ci a une teinte d’un jaune orangé 
plus foncé. Il y a une variété de potiron dont les fruits sont 
verts; ceux-ci sont moins agréables au goût, mais ils ont 
la propriété de se conserver plus de tems. 
Les médecins grecs faisaient usage de cette courge ; Hippo¬ 
crate la regardait comme rafraîchissante. Ce fruit, d’abord 
usité en médecine, a ensuite pris place parmi nos alimens ; 
on en fait une foule de préparations culinaires, jusqu’à des 
beignets , des petits pains et des confitures ; dans les pays 
qui sont favorables à sa culture , on engraisse meme les 
bestiaux avec lui ; ses semences peuvent donner une certaine 
quantité d’huile , que l’on nomme Huile de terre pour la 
distinguer de celle que l’on obtient des fruits du noyer. Un 
arpent de terrain peut porter jusqu’à quatre mille potirons, 
dont on peut extraire mille cinq cents livres de graines qui 
peuvent donner de cinq cents à mille livres de cette huile. 
La Pastèque, ou melon d’eau 2 , qui croît dans l’Inde et le 
Levant, possède un fruit qui offre une chair d’un beau rouge, 
renfermant des semences noires. Ce fruit, d’une saveur douce 
et légèrement sucrée, se débite abondamment par trancheSr 
dans toutes les villes du midi de la France et en Italie ; il se 
résout en eau dans ta bouche, ce qui lui à valu son nom , et il 
y produit une sensation de froid fort agréable. 
La Courge calebasse 3 est employée à une foule d’usages ; 
son fruit exhale une odeur de musc ; sa chair est amère et 
purgative ; mais il paraît cependant que les Egyptiens la 
mangent à l’aide de la cuisson. Ce fruit doit principalement 
son emploi à son écorce solide, qui le rend propre à faire 
des vases de forme variée ; tantôt il présente un long goulot 7 
t C. maximus. 
2 C. citrullus. L. 
3 C lagenaria. L. 
