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CLASSE XIV. 
étamines égales. Baie à quatre loges monosper¬ 
mes ou à deux dispermes. 
C’est de ctiyoç, chèvre , et se qiKoç , ami, que cette déno¬ 
mination est dérivée. 
Les ægiphiles sont des arbres ou des arbrisseaux indigènes 
de l’Amérique méridionale et des Antilles. 
GATTILIER. Vitex. Corolle à tube grêle ; limbe 
subbilabié , à cinq ou six lobes. Baie quadrilocu- 
laire , tétrasperme. 
La souplesse des rameaux des gattiliers a été comparée à 
celle de l’osier, vitilia $ c’est de là que provient cette dénomi¬ 
nation latine. Ces plantes sont des arbrisseaux à feuilles or¬ 
dinairement digitées, et qui croissent dans les contrées chaudes 
du globe. 
Le Gattilier agneau chaste 1 est le seul qui habite l’Europe. 
L’antiquité raconte que Latone, réfugiée à Délos, abrita sous 
ce végétal Diane déesse de la chasteté , à laquelle elle venait de 
donner naissance, et Pline dit que celui-ci a tiré son nom de 
la coutume qu’avaient les Athéniennes à l’époque des fêtes de 
Cérès, de se coucher sur des sacs remplis de ses feuilles , pour 
chasser les idées impures : les prêtresses de la déesse obser¬ 
vaient constamment cet usage ; telle est probablement l’ori¬ 
gine des propriétés anti-aphrodisiaques, que l’on accordait au¬ 
trefois à ce gattilier, mais qu’il est loin de posséder. Les fruits 
de cette espèce se mangent, ainsi que ceux de quelques au¬ 
tres ; ils sont chauds et stimulans ; on les emploie parfois en 
guise de poivre, ce qui les a fait appeler Poivre sauvage. Ma- 
thiole dit qu’en Italie on les sert en friture ; naguère, mé¬ 
connaissant leurs vertus , on en préparait un sirop que l’on 
croyait propre à anéantir les désirs , et que l’on distribuait 
5 f r . a gnu s castus. 
