YERBÉNACÉES. 
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STACHYTARPHÈTE. Stachytarpheta. Calice 
quadridenté ; corolle quinquélobëe ; deux ëtami- 
nes fertiles, deux stériles. Drupe sec, biloculaire , 
disperme, bipartible. 
Ces végétaux sont ligneux ou herbacés ; leurs fleurs sont 
disposées en épis, et leurs corolles sont bleuâtres , roses ou 
purpurines. Ils habitent l’Amérique méridionale et les Antilles. 
VERVEINE. Verbena. Calice tubuleux, quinqué- 
dente' ; corolle tubuleuse, incurve'e , quinquélobée. 
Quatre akènes. 
Les auteurs ne sont pas d’accord sur l’étymologie de ver - 
bena'y Bullet prétend que ce n’est qu’une altération du mot 
celtique ferfaen , qui signifie : charrier la pierre ; il s’appuie de 
ce que, chez les Gaulois, la verveine commune avait la répu¬ 
tation de guérir les affections calculeuses. Poiret et Mérat 
veulent que cette dénomination provienne de vend f^eneris , 
veine de Vénus, parce que cette plante passait pour avoir la 
puissance de faire naître l’amour. Enfin, d’autres croient que 
ce nom vient de verrere , balayer; et ils se fondent sur ce que 
cette plante était anciennement employée pour nettoyer les 
autels de Jupiter. Ce genre se compose d’un grand nombre 
d’espèces dont la majeure partie est originaire des contrées 
équatoriales de l’Amérique. 
La Verveine officinale 1 habite l’Europe et est fort com¬ 
mune en France. De tout temps cette plante a joui d’une ex¬ 
traordinaire réputation : les Grecs l’appelaient Herbe sacrée ; 
les Romains s’en servaient dans leurs cérémonies pour faire 
les aspersions d’eau lustrale ; c’était avec elle que l’on purifiait 
les autels des sacrifices, et l’on en faisait des couronnes pour 
les statues de Vénus. A la guerre, les héraults envoyés «à l’en— 
1 V, o/Jidnalis. 
