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formé; il indique l’agréable parfum que ces labiées répandent 
sur les montagnes. Les origans sont herbacés et portent des 
fleurs disposées en têtes ou en épis ; ils habitent principalement 
le bassin de la Méditerranée. 
L’Origan dictame 1 , qui est vulgairement appelé Dictame 
de Crète, a été une des plantes les plus célèbres de la haute 
antiquité. 11 est originaire de cette île, où il habite particuliè¬ 
rement les collines de l’Ida et du Dicté, dernière montagne de 
laquelle il tire même son nom, selon certains étymologistes. 
Homère a célébré les vertus du dictame ; celui-ci passait 
parmi les Grecs pour guérir merveilleusement les blessures, 
et l’on racontait que sa puissance avait été révélée à l’homme 
parles animaux. Aristote dit que les chèvres blessées par les 
chasseurs vont instinctivement brouter cette plante pour opé¬ 
rer leur guérison ; Théophraste et Dioscoride répètent cette 
fabuleuse assertion , et Pline ajoute que par ce moyen les 
cerfs expulsent de leurs chairs les dards qui les ont atteints, 
et qu’ils en cicatrisaient subitement les plaies. Les dieux et 
les héros faisaient eux—mêmes usage du dictame de Crète pour 
le soulagement des mortels ; \ irgile dit que ce fut ce vulnéraire 
que Ténus cueillit sur le mont Ida, pour panser la blessure 
d’Enée. 
Hippocrate employait cette labiée pour expulser les fœtus 
morts ; Dioscoride et Plutarque lui prêtent la même propriété, 
ce qui a fait penser à quelques scoliastes que le nom de 
TcL[/.vov venait de tiktsoi , accoucher. Ce médicament est au¬ 
jourd’hui abandonné ; cependant, lors du voyage de Tourne- 
fort, on s’en servait dans le Levant pour combattre les fièvre:» 
et la chlorose , et chez nous il entre encore dans quelques mé- 
dicamens composés. 
L’Origan commun % qui croît sur les pelouses sèches de la 
France et qui se rencontre aussi dans l’Amérique septentrio¬ 
nale, avait été remarqué par les anciens. Latreillc dit qu’on 
l O. dictaninus. 
i O. cul "are. 
