LABIEES. 
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le trouve représenté sur les monumens des Egyptiens, et qu’il 
indique , dans leurs hiéroglyphes , l’éloignement de la pré¬ 
voyance et de l’intelligence, parce qu’il fait fuir les fourmis 
qui étaient considérées comme le symbole de ces facultés. 
Cette plante sert aujourd’hui en Suède pour augmenter la 
force de la bierre, et chez nous elle est regardée comme un 
médicament excitant et aromatique. 
MELISSE. Melissa. Calice tubuleux , bilabië, à 
gorge nue ; corolle bilabiée ; lèvre inferieure à 
lobe moyen , cordiforme. 
Ce nom vient de abeille, parce que ces insectes 
recherchent avec avidité la mélisse officinale. Ces végétaux 
habitent l’Europe méridionale et l’Amérique du nord. 
La Mélisse officinale 1 croît dans la France méridionale. Les 
Latins la désignaient sous le nom de citrago , à cause de l’odeur 
de citron qu’exhalent ses feuilles lorsqu’on les froisse ; c’est 
pour la meme raison qu’elle est appelée vulgairement Citron¬ 
nelle. L’épithète de [/.eKi<r<TQ$VKKov ^ feuille d’abeille, que lui 
donnaient les auteurs grecs, indique que son parfum est agréa¬ 
ble aux insectes qui produisent le miel; Pline, parmi les Ro¬ 
mains , avait la meme opinion ; aussi il conseille de planter 
cette labiée dans les lieux où l’on élève les abeilles, et Virgile 
dit que son odeur agit si fortement sur elles qu’elle suffit pour 
attirer les essaims qui veulent s’expatrier de l’exploitation. 
La mélisse est fortement aromatique et excitante, vertus 
que les Arabes, qui l’employaient déjà en médecine, semblent 
avoir connues. Rondelet, Hoffmann et beaucoup de médecins 
ont préconisé cette labiée contre la mélancolie et l’hypocon¬ 
drie, et l’ont regardée comme susceptible d’exciter les facultés 
intellectuelles. Elle entre encore aujourd’hui dans plusieurs 
composés officinaux ; c’est elle qui fait la base de l’eau des 
Carmes. 
i M ofjicinalis. 
