CLASSF. XIV. 
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et d’argent avec les habitans de l’Espagne, dans les temps où 
l’olivier n’était point encore cultivé dans ce pays. Dans l’an¬ 
tiquité, outre la consommation alimentaire de ce fluide, on en 
employait beaucoup aussi pour s’oindre le corps après les 
bains ; cette coutume était réputée favorable à la santé : on 
croyait qu’elle entretenait la souplesse des muscles et la flexi¬ 
bilité des articulations, et Démocrite pensait meme qu’elle 
contribuait à la longévité. Dans les cirques, les gladiateurs se 
frottaient amplement d’huile avant de se livrer aux exercices, 
et, quand ceux-ci étaient terminés, le mélange qu’elle formait 
avec la poussière et la sueur était enlevé de la superficie de 
leur corps avec des espèces de racloirs ( strigilis ) de bronze, 
d’or ou d’argent, dont Mercurial, dans son traité de gymnas¬ 
tique, et Montfaucon ont donné plusieurs figures. Le produit 
de cette opération, appelé strigmenta, passait pour un remède 
excellent contre diverses maladies, et Dioscoride en recom¬ 
mande lui-même l’usage : aussi cette raclure dégoûtante se ven¬ 
dait-elle fort cher ; Pline dit que certains gymnases en débi¬ 
taient pour 80,000 sesterces par an, ce qui fait environ 8,000 f. 
de notre monnaie. L’huile entrait aussi dans la composition 
du mortier dont les anciens faisaient usage, ce qui a encore 
lieu dans l’Inde et dans l’Afrique septentrionale. Maintenant 
cette substance remplace le beurre dans les pays méridionaux 
où la chaleur ne permet pas d’avoir de prairies et de nourrir 
beaucoup de vaches ; elle fait une cuisine plus délicate. Cette 
huile sert encore pour fabriquer les savons et dans les manu¬ 
factures de draps. 
L’olivier et ses produits ont souvent été employés en méde¬ 
cine ; son écorce est amère, et les médecins français l’ont der¬ 
nièrement administrée en Grèce comme succédanée du quin¬ 
quina, pour traiter les fièvres intermittentes de nos soldats ; 
Ses feuilles jouissent de la même propriété , mais elles sont 
moins efficaces. L’huile est adoucissante : Prosper Alpin dit 
que les Orientaux l’emploient souvent en frictions, comme un 
préservatif de la peste; mais M. Desgenettes, dans son his— 
