SOLANÉES. 
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grand nombre habitent l’Amérique méridionale ; le seul nico- 
tiane rustique croît en meme tems dans tout le globe ; une es¬ 
pèce unique se voit à la Nouvelle-Hollande. Les corolles de ces 
plantes sont souvent verdâtres, quelquefois blanches ou d’un 
beau rose ; leurs étamines présentent beaucoup de variétés ; 
toujours un de leurs filets offre quelque anomalie ; ordinaire¬ 
ment il naît plus bas et acquiert moins de hauteur que les 
autres. Dans certains cas, on voit quatre anthères presque ses- 
siles cachées dans la gorge de la fleur, tandis qu’une seule s’y 
trouve portée sur un long filet 1 . 
Le JNlicotiane tabac 2 porte de belles fleurs roses. M. Vau— 
quelin a publié une analyse du suc de ses feuilles ; elle a offert 
les substances suivantes : une matière animalisée rouge, un 
principe âcre particulier, un principe volatil incolore ( partie 
active), de la résine verte, de l’albumine, du ligneux, de l’acide 
acétique, du nitrate et muriate de potasse et du nitrate d’am¬ 
moniac; dans le tabac du commerce , on trouve en plus du 
carbonate d’ammoniac, paraissant provenir de la décomposi¬ 
tion qui s’opère entre la chaux et le muriate d’ammoniac, mêlé 
au tabac pour lui donner du montant. 
Le Tabac fut connu d’abord par les Espagnols de l’île de 
tabcigo, qui le désignèrent sous ce nom. Cette plante, déjà 
propagée dans le Portugal, nous en fut apportée par l’ambas¬ 
sadeur de France Nicot, qui, à son retour dans son pays, 
l’offrit à Catherine de Médicis. De là, les noms de Nicotiane et 
d’Herbe à la reine, que l’on donna à cette solanée; mais ce 
ne fut que sous le règne de Louis XIII, pendant le ministère 
du cardinal de Richelieu, que le tabac se répandit générale¬ 
ment , et que son usage se multiplia. La destinée de cette plante 
devait éprouver toutes sortes de vicissitudes : tantôt ses qualités 
furent hautement prônées , et l’on ne balança pas à la nommer 
Herbe sainte , Herbe sacrée, Panacée antarctique, en ajoutant 
foi aux miraculeuses propriétés que lui attribuaient leshabitans 
de la Floride et les Brésiliens ; un jésuite polonais écrivit même 
l N. -undulala. 
■x N. tabacum . 
