CLASSE XIV. 
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un poème en son honneur. D’autrefois le ridicule et les persé¬ 
cutions tâchèrent de restreindre ou d’aboïîr son usage, et les 
rois semblèrent se liguer pour l’anéantir tout-n-fait ; Jacques I er . 
déclara à l’Angleterre que le tabac devait être extirpé comme 
une herbe suspecte, et ce roi publia meme une satire contre les 
fumeurs ; les papes Urbain YIII et Clément XI ne dédaignè¬ 
rent pas de lancer des bulles et de fulminer l’excommunication 
contre ceux qui prendraient du tabac dans les églises; Elisabeth 
d’Angleterre enjoignait meme aux bedauds de confisquer leurs 
tabatières ; une ordonnance de Transylvanie menaça delà perte 
des biens ceux qui cultivaient cette plante. La cruauté fut en¬ 
core poussée plus loin en Perse, en Turquie et en Russie, où 
l’on vit Amurat IV et le grand duc de Moscovie en défendre 
l’usage sous peine de perdre le nez ou meme la vie ; cependant, 
ni le ridicule, ni les menaces n’arrètèrent la propagation du 
tabac, que la violence de ses détracteurs fit peut-être désirer 
davantage. 
Le tabac est un poison narcotico-âcre, extrêmement éner¬ 
gique ; sa virulence dépend d’une huile empyreumatique ex¬ 
cessivement âcre, qu’il contient, et dont la moindre quantité 
a suffi pour tuer subitement des animaux dans les expériences 
de MM. Brodie etMacartney. Diémerbrook rapporte que des 
pestiférés , séduits par la guérison miraculeuse de l’un d’eux, 
à l’aide d’une décoction de tabac , essayèrent le même moyen , 
mais qu’ils succombèrent tous. Santeul expira dans des coliques 
atroces, après avoir bu du vin dans lequel on avait jeté mali¬ 
cieusement du tabac d’Espagne. L’usage extérieur de cette 
plante n’a pas même été à l’abri de danger. On lit dans les 
Ephémérides des curieux delà nature, que des enfans, affectés 
de la teigne, que l’on pansait avec un topique contenant du 
tabac , éprouvèrent aussi des vomissemens et de violentes con¬ 
vulsions. L’empoisonnement par le tabac est caractérisé par 
des vertiges et des tremblemens continuels, joints à des déjec¬ 
tions excessives et à la non dilatation de la pupille. Les lésions 
cadavériques confirment la nature irritante de ce végétal ; 
