CLASSE XIV. 
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d’une saveur douce et sucrée, tout-à-fait inerte, qui réside 
dans la substance du sarcocarpe, mais qu’ils recèlent cepen¬ 
dant quelquefois une pulpe verdâtre qui entoure les semen¬ 
ces , et dont l’amertume annonce le danger. Elle seule est 
délétère. 
La Morelle douce-amère 1 doit son nom spécifique à ses 
tiges, dont la saveur douceâtre et sucrée se change bientôt en 
une légère amertume. Cette plante recèle, dans toutes ses 
parties, un alcali découvert par M. Desfosses, qui le nomme 
Solanine, et lui prête des propriétés analogues à celles de 
l’opium. Ses fruits renferment une pulpe d’un goût fade et 
nauséabond. Floyer les avait réputés vénéneux, d’après une 
seule expérience qui a été anéantie par celles de Dunal. L’ino— 
cuité de ces fruits semble assez prouvée par l’usage que l’art 
en faisait du tems de Mathiole, où ils étaient administrés dans 
les maladies cutanées. 
L’emploi médical de cette plante , aujourd’hui restreint à de 
sages limites , fut singulièrement répandu pendant un tems où 
de séduisantes apologies l’avaient proclamée comme une véri¬ 
table panacée universelle. Linnée, Carrère, Razoux, Sauvages, 
Barthez, Werlhof, Baumes et Fouquet contribuèrent beaucoup 
ù en étendre l’usage, tandis que d’autres médecins tendaient 
à le faire tomber en discrédit. Linnée, qui contribua tant à 
faire employer la douce-amère, dit l’avoir trouvée efficace dans 
les rhumatismes , le scorbut et la syphilis, ainsi que contre la 
gale, maladie dans laquelle les Uplandes s’en servent encore 
fréquemment. Boerhaave, à ce que rapportent Haller et Linnée, 
l’employa avec succès dans la pleurésie et la pneumonie; 
Werlhof et Sagar ont même vanté son efficacité contre la phthi¬ 
sie pulmonaire ; Sauvage guérit, par son emploi, des syphilis, 
et Murray des douleurs ostéocopes et des ictères ; Razoux en fit 
l’éloge dans les hydropisies, les scrophules et les cancers. Les 
succès que l’on a attribués à cette plante ont été exagérés ; il 
* S. dulcatnara „ 
