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membraneuse ; enfin par un fruit plus compliqué et renfer¬ 
mant des semences velues. 
La Tomate édule 1 offre dans son fruit un aliment recher¬ 
ché pour nos tables. Cette espèce présente toujours des fleurs 
anomales plus ou moins compliquées , et qui paraissent évi¬ 
demment dues à la soudure latérale de plusieurs fleurs en¬ 
semble ; elle est originaire du Brésil, et actuellement cultivée 
dans tous les jardins potagers. 
Les fruits des tomates sont remplis d’une pulpe édule ; Ga¬ 
lien et Avicenne donnaient à certaines espèces le nom de pom¬ 
mes d*amour, pour énoncer la vertu qu’on leur prêtait de ra¬ 
nimer la tendresse ; dès leur époque, l’homme les employait 
déjà pour son alimentation. Avicenne attribuait meme la 
lèpre à leur fréquent usage ; c’est un tort. La tomate édule 
est un aliment très-sain. Dans l’Inde, e’est delà Tomate 
cérasiforme 2 dont on fait ordinairement usage. 
PIMENT. Capslcum. Corolle campanulo-rotacëe ; 
anthères intorses. Baie polymorphe , subunilocu¬ 
laire , à cloison nulle en haut. 
Les naturalistes ont mentionné environ vingt espèces de 
pimens ; presque toutes sont très - anciennement connues , 
et originaires des Indes orientales ; quelques unes croissent 
dans l’Amérique équinoxiale. Ce genre est fort naturel ; la cou¬ 
leur constamment blanche de ses fleurs s’accorde avec l’har¬ 
monie deleurs formes ; mais ses fruits présentent une structure 
aussi variée que leurs couleurs sont inconstantes : souvent d’un 
rouge éclatant ou d’un jaune clair, quelquefois il sont teints en 
violet ou d’un beau noir luisant. Le Piment annuel 3 est l’es¬ 
pèce la plus répandue, et celle dont la culture s’est propagée > 
pour l’usage culinaire, de l’Inde dans l’Amérique et l’Europe., 
i L. esculentum. 
a L . cerasifunne. 
3 C. annuum. 
