N® 80 — Février 1908 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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d’ivoire ont donné du bon caoutchouc. 
Les arguments de M. De Wildeman, basés 
sur un échantillon de Funlumia d’origine 
douteuse récollé par M. Marcel Laurent, 
sur le rapprochement des arbres d’espèces 
difïérenles dans les peuplements forestiers 
et sur la facile dissémination des graines, 
semblent trop fragiles à AI. Chevalier pour 
conclure à l’existence d’hybrides véritables; 
les exemples de ce genre étant des plus 
rares dans les espèces ligneuses des pays 
tempérés, aucun fait établi ne permet, selon 
lui, d’admettre leur proportion accrue dans 
les climats tropicaux. Sans pousser plus 
loin cette discussion d’ordre biologique 
qui sera sans doute éclaircie un jour 
ou l’autre, il importe de savoir que le 
F. elastica présente des différences mor- 
phologiques et physiologiques qui modi- 
fient profondément la composition de son 
latex et particulièrement sa teneur en 
caoutchouc. 
Le planteur doit tenir compte de ces 
observations pour ne prélever les graines 
destinées à l'établissement des pépinières 
que sur des arbres reconnus très bons pro- 
ducteurs de caoutchouc ; il y aura même 
lieu de rechercher si le bouturage, dont il 
est fortement question pour Vllevea^ ne 
sera pas utile pour fixer les meilleurs types 
sélectionnés. 
M. Chevalier présentait également un 
Funlumia à fruits anormaux, ayant assez 
l’apparence d'une petite figue, d’où le nom 
de « Ofuntum-Fig » sous lequel il est 
connu des noirs anglais ; il s’agit d’une 
excroissance charnue déterminée par la 
piqûre d'un insecte sur l’ovaire de la fleur. 
Le second point A envisager dans la cul- 
ture du Funlumia est celui de la saignée 
des arbres et du rendement en caoutchouc. 
Malgré l’activité de sa végétation, le 
F. ela^itica ne semble pas en âge d’être 
exploité utilement avant la sixième année; 
c’est, du moins, la limite fixée par le 
D'' Preuss avec celle raison que l’écorce 
est trop mince pour être incisée plus tôt 
sans endommager fortement les arbres. 
M. Luc a cependant réussi la saignée 
sur des sujets de quatre ans, ayant environ 
9 à 10 m. de hauteur et 12 cm. de dia- 
mètre à t m. du sol ; en pratiquant des in- 
cisions hélicoïdales de de longueur, 
il a obtenu successivement 20 grs. et 19 grs. 
de caoutchouc sec en deux saignées, d'où 
cette conclusion, peut-être un peu opti- 
miste, que des arbres de quatre à cinq ans 
sont aptes à produire 500 grs. de caout- 
chouc sec par an. D’autres essais répétés 
sur des arbres en forêts, atteignant 15 à 
20 m. de tronc dans la concession de 
M. de Ferrière, à 200 km. de Drazzaville, 
l’ont amené à estimer le rendement d’un 
Funlumia de cette force à 2 kg. de caout- 
chouc par an. Ces chiffres sont très supé- 
rieurs à ceux indiqués par Preuss, de AA'il- 
DEMAX et divers auteurs; ils reposent mal- 
heureusement sur un trop petit nombre de 
saignées et ne tiennent pas suffisamment 
compte des suites de l’opération (I). 
La méthode de saignée communément 
adoptée dans l’exploitation indigène est 
celle en arête de poisson décrite dans les 
n®* 4i, 49 et 76 du « J. d’A. T. ». Ce sy's- 
tème, appliqué avec une trop grande ri- 
gueur par les indigènes qui pratiquent 
souvent les incisions circulaires, entraîne 
la mort des arbres à bref délai. C’est l’avis 
du D® Preuss qui se montre néanmoins 
partisan de la saignée en arête, à condition 
de la pratiquer avec soin, de limiter les 
incisions latérales à la moitié seulement de 
la périphérie du tronc et de donner moins 
de profondeur à l’incision longitudinale 
qu’aux latérales. 
A la Côte d’ivoire, où la saignée en arête 
est cependant assez bien comprise par les 
noirs, M. Chevalier a pu se convaincre 
qu’elle aboutissait à l’épuisement des arbres 
en très peu de temps. Un agent de culture 
de la Colonie, M. Nicolas, aurait fait à ce 
sujet une constatation dont il est inutile de 
souligner l'importance : ayant saigné des 
Funlumia en 1905, il aurait retrouvé la 
(1) M. Luc admet volontiers, à la suite de nouvr.lles 
observations, qu'il convient de formuler quelques ré- 
serves sur les rendements, un peu optimistes, prévus 
dans son travail de 1906. 
