Hlitième Année 
N® 83 
30 Mai 190R 
Journal d’Agriculture Tropicale 
Le Camphrier dans le Nord de l’Afrique 
SIMPLE QUESTION ÉCONOMIQUE 
Concurrence de la chimie. — Exposé de conditions culturales et économiques en Algérie. 
Essais d’exploitation par rabatage et effeuillage. — Conclusions. 
Par M. Cu. Rivière. 
Nos lecteurs ont été tenus au courant de la situa- 
tion du Camphre naturel et du Camphre de syn- 
thèse par les articles fort appréciés de notre 
collaborateur spécial, M. V. C.^vyla ; ils trouveront 
certainement intéressant l’article que vient de 
nous adresser .M. Ch. Rivière, le distingué directeur 
du Jardin du Hamma, sur le camphrier en Algérie. 
La question n’est pas nouvelle et s’est déjà posée à 
plusieurs reprises; en la maintenant sur le terrain 
strictement économique, trop souvent négligé en 
pareille matière, M. Rivière l’a facilement résolue 
par la négative. Les essais tentés en Floride et en 
Californie ne semblent pas davantage devoir aboutir 
à une solution pratique; peut-être serons-nous fixé 
sur ce point par notre éminent ami, M. Hilgard. 
Ce serait peut-être faire preuve de grande 
imprévoyance que de ne pas considérer la 
fabrication artificielle du camphre ou du 
camphre synthétique comme une sérieuse 
menace contre le produit naturel : c’est 
actuellement l’avis exprimé par beaucoup 
de chimistes et d’industriels compétents en 
raison de l’abaissement progressif du prix 
de revient de ces procédés chimiques. 
De nombreuses sociétés se sont déjà for- 
mées en France et à l’Etranger pour exploi- 
ter divers brevets ou des méthodes encore 
secrètes, qui ont pour but principal la 
fabrication économique des produits artifi- 
ciels en question. 
Mais le principe scientifique trouvant 
déjà une application pratique, la matière 
première, le minerai, comme on dit main- 
tenant, paraissant abondante, la question 
repose-t-elle uniquement sur le bon marché 
de cette fabrication? 
L’industrie du celluloïd qui emploie la 
plus grande quantité de camphre est sur la 
voie de découvertes de succédanés, de pro- 
duits autres moins chers et à résultats 
plus avantageux ; d’autre part, en pyro- 
technie, le camphre est devenu moins 
indispensable. 
En présence de cette nouvelle situation 
économique, qui ne peut encore porter 
qu’une faible atteinte aux exploitants du 
camphre naturel dans les régions où croît 
spontanément le camphrier, on peut pour- 
tant se demander, non sans quelque inquié- 
tude, quelle serait la situation, dans 
l’avenir, de ceux qui, suivant certains con- 
seilsparaissant irréfléchis, entreprendraient 
actuellement des plantations de cam- 
phriers ? 
Toute la question économique est là. 
Si cette plante était annuelle ou bisan- 
nuelle, ou même, quoique arborescente, 
de végétation très rapide, devant donner 
en peu de temps des produits rémunéra- 
teurs, les aléas de l’entreprise seraient 
moindres. Mais ici, on se trouve en pré- 
sence d’un végétal de croissance relative- 
ment lente et qui, par suite, exigera beau- 
coup de temps avant d’être exploitable, 
c’est-à-dire au moins un quart de siècle, 
dans certaines régions, comme par exemple 
