N» 83 — Mai 1908 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
13!) 
engrais sur le Cacaoyer, on a observé à la 
récolle 1906 une plus-value de 160 sh. à 
l’acre sur le lot traité à l’engrais complet, 
tandis que les parcelles d'où l’azote avait 
été exclu fournissaient des rendements 
moins satisfaisants. Nous ne chercherons 
pas à discuter et à analyser cette heureuse 
inlluence de l'azote en l’absence des bases 
nécessaires à une juste appréciation, d’au- 
tant que l’expérience porte sur un trop 
petit nombre d’années pour autoriser des 
conclusions absolues, ainsi que le cons- 
tate fort justement M. AV ATT. Plus impor- 
tante apparaît l’action du paillis de feuilles 
et de gazon étendu sur une parcelle non 
fumée; on a noté, en elfet, une plus-value 
de 416 sh. a l’acre sur ce lot, supplément 
excédant de plus du double celui obtenu 
sur un acre ayant reçu annuellement 
200 kg. de phosphate de chaux, 75 kg. de 
sulfate de potasse et 200 kg. de sang des- 
séché. Ce résultat ne sera sans doute pas 
atteint dans toutes les plantations; néan- 
moins, il constitue une indication pré- 
cieuse qui nous amène à donner quelques 
détails sur une opération culturale plus 
connue en jardinage qu’en grande culture. 
Le paillage du sol consiste à étaler uni- 
formément à sa surface ou simplement au 
pied des plantes une faible couche de ma- 
tières végétales dans le but de diminuer 
l’évaporation, de conserver plus de fraî- 
cheur aux racines, d’éviter l’insolation 
directe et le tassement du terrain par les 
pluies violentes, de réduire la main d’œuvre 
des arrosages, binages et sarclages tout en 
apportant un engrais organique profitable 
au Cacaoyer. On a reproché au paillis de 
servir d’abri aux insectes nuisibles et 
autres petits ennemis des cultures, de s’en- 
flammer aisément par temps sec et de se 
laisser entraîner par les pluies ; mais ces 
inconvénients se trouvent fortement atté- 
nués en opérant d’après les conseils de 
M. AA’ AIT. 
Le paillis est appliqué une fois par an, 
au début de la saison sèche; il est étalé 
uniformément sur toute la surface du sol, 
sauf un rayon de 50 cm. environ laissé libre 
au pied des arbres pour prévenir les dan- 
gers du feu, de l’humidité excessive et de 
l’échaufl'ement. L'épaisseur du paillis varie 
de 2 à 3 cm. et son incorporation au sol a 
lieu sous l’influence des agents naturels; 
toutefois, il est utile de couvrir la subs- 
tance employée d’une mince couche de 
terre qui la fixera en place et empêchera 
son dérangement par les eaux. 
On peut employer avec succès le fumier 
pailleux ou à demi décomposé, le gazon 
frais ou plus ou moins desséché que l'on 
aura soin de hacher s’il est de longueur 
excessive, les feuilles fraîches ou sèches, 
les brindilles vertes à condition d’enlever 
les portions ligneuses quelque temps après 
l’opération, les feuilles et les tiges de ba- 
nanier préalablement hachées pour faci- 
liter leur décomposition et utilisées en 
mélange avec le gazon et les brindilles. 
Le paillis dispense des labours et des 
binages pendant plusieurs années consé- 
cutives; il améliore la nature et la qualité 
du sol en accroissant sa richesse en humus. 
Dans les jeunes plantations de Cacaoyers 
où les herbes envahissent souvent le ter- 
rain libre, celles-ci doivent être coupées à 
de fréquents intervalles et arrachées dans 
le voisinage des arbres : ce sont ces herbes 
abandonnées sur le sol ou légèrement 
enterrées qui fournissent le paillis. Quel- 
ques binages et labours ‘superficiels peu- 
vent être nécessaires pendant les premières 
années, dans le milieu des rangs de Ca- 
caoyers, mais ces opérations s’espacent de 
plus en plus si le paillage est observé soi- 
gneusement. 
Le D’’ AA'att considère le paillis comme 
l’un des moyens les plus sûrs pour amé- 
liorer le rendement du Cacaoyer à la Do- 
minique et sans doute également dans les 
autres îles des AVest Indies; il prévoit que 
les résultats de 1907 seront au moins 
aussi concluants à cet égard que l’ont été 
ceux de 1906. 
Une note plus générale parue sur la 
même question dans le « Journal de la 
Société d’Agriculture de la Jamaïque » 
(décembre 1907) confirme les heureux ré- 
