N® 85 — Juillet 1908 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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conditions qui permettent de faire le com- 
merce de bananes avec profit. 
Mais, en même temps qu’elle développe 
ses propres cultures, elle encourage tous 
les planteurs particuliers qui consentent 
à s’entendre avec elle. Elle leur achète, 
par contrats renouvelables tous les cinq 
ans, toutes leurs récoltes, à un prix fixe, 
actuellement de 1 fr. 50 (st 0.30 or) par 
régime, pris à n’importe quel point du 
réseau principal ou secondaire de ses 
chemins de fer. 
Dans les plantations d’une certaine 
importance, comme le sont presque toutes 
les plantations particulières actuelles, des 
lignes de voies ferrées portatives trans- 
portent le fruit jusqu’à la ligne du chemin 
de fer. Le transport se fait parfois aussi à 
dos de mules, mais plus rarement. 
Le prix payé aux planteurs eU équitatif 
et leur permet de réaliser de très grands 
bénéfices; aussi leur nombre est-il aussi 
grand que le permet le peu de capitaux 
disponibles et non engagés dans le café. 
L’ensemble de ces plantations égale, s’il ne 
le dépasse pas, l’étendue cultivée par la 
Société américaine elle-mêriie. 
A première vue, ces entreprises particu- 
lières se trouvent dans une situation déli- 
cate et dangereuse, en apparence, entière- 
ment à la merci de la « United Fruit C“ », 
puisque cette Société est leur seul acheteur 
possible; mais en réalité, il n’en est point 
ainsi. L’Etat protège les planteurs particu- 
liers. La Société ne paie aucun droit 
d’exportation sur les bananes, concession 
que lui fait l’Etat pour favoriser le dévelop- 
pement agricole et commercial de cette 
partie du pays, et en compensation des 
services qu’elle rend aux planteurs. Tout 
abus de sa part irait à l’encontre de ses 
l)ropres intérêts, l’Etat pouvant décréter 
des droits élevés d’exportation qui la rui- 
neraient. 
En ce moment, l’Etat et la Société dis- 
cutent une convention qui, pour un terme 
très long, conciliera fous les intérêts en 
jeu ; elle dissipera toute inquiétude chez 
les planteurs, en rendant les contrats 
d’achat obligatoires, sous le contrôle de 
l’Etat, et fixera, d’autre part, à un taux 
extrêmement modéré le maximum éven- 
tuel des droits d’exportation. Ces contrats 
auront certainement pour effet de donner 
à la production des bananes tout l’essor 
possible. 
Il existe pour cela d’immenses et fertiles 
territoires où peu à peu s’étendra le réseau 
des chemins de fer, qui en rendra facile 
l’exploitation; ces terres sont encore acces- 
sibles à bon marché. 
La culture des bananes est une culture 
très épuisante; une plantation ne [)roduit, 
avec abondance, que pendant six à sept 
années (1 ). Ap rès ce temps, on transforme 
généralement la plantation en prairie, ou 
en cacaoyère, et on défriche pour les 
bananes une nouvelle étendue de forêt. 
Le produit des bananes est néanmoins 
suffisamment rémunérateur, pour per- 
mettre une culture moins primitive et 
une fumure rationnelle. Les plantations 
pourraient ainsi durer de longues années, 
presque indéfiniment, tout en donnant un 
produit net beaucoup, plus élevé. Une cul- 
ture intensive augmenterait la quantité 
des régimes et améliorerait leurs qualités. 
Dans les conditions actuelles de culture 
peu soignée et sans restitution d’engrais, 
on obtient à peu près, à Costa-Rica, les 
résultats suivants : 
Coût (l'un hectare 50 colons (2) 
(Jusqu'à 100 colons dans des situa- 
tions particulièrement favorables.) 
Défrichement de la forêt, et plantation 
du terrain en bananes (généralement 
à forfait) 85 — 
Entretien jusqu'à la première récolte 
(douze à dix-huit mois après la plan- 
tation selon les localités, qualité du 
terrain, soins) .- • • 't** — 
Total des frais 115 colons 
soit à l'hectare 420 francs. 
La itremière récolte donne à l’hectare, 
en moyenne, 200 régimes exportables, sur 
(1) Dix années, indique M. Joue, dans ses rapports. 
(2) Le colon or équivaut à 2 fr. 40. 
