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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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M. Geualdes a trouvé l’Ecaiitla dans les 
situations découveiies et sèches, formées 
d'alluvions sableuses, à une altitude voisine 
de l.oOO mètres, au delà do Ilenguella, 
tandis que le ü'' Stapf a identilié la plante 
d’après des échantillons récoltés au Mo- 
zambique et dans le voisinage du lac 
iNyassa, ce qui élargit considérablement 
l’aire géographique de l’espèce. 
A la suite de ses recherches personnelles, 
M. (jrERALDES rejette le procédé d'e.xtraction 
du latex par macération, employé par les 
noirs, pour adopter la méthode par expres- 
sion de la pulpe du tubercule. La coagu- 
lation par l’alcool, l’écrémage à feu nu ou 
au bain-marie, l’écrémage et la dessiccation 
spontanée lui ont donné des résultats assez 
satisfaisants; il estime toutefois que la 
centiifugation pourrait donner des résul- 
tats plus parfaits. Le caoutchouc obtenu 
par coagulation an bain-maiie présentait 
une pureté absolue de 88,02j “/o, tandis 
que celui préparé par écrémage et dessic- 
cation n’atteignait que 71,925 par 
contre, le rondement, qui était de 2,125 
de caoutchouc pur et sec pour 100 kg de 
tubercules dans le premier cas, s’est élevé 
à i,574 o/„ par l’écrémage. 
INous ne pouvons accei)ter sans réserves 
les renseignements d’ordre cultural et éco- 
nomique fournis par M. Geraldes, non 
plus que ceux de M. J. da Silva Rireiro, 
reproduits dans une note du « Rortugal 
em Africa », n° de juin 1907. 
Pour M. Geraldes, l’Ecanda est une 
plante bisannuelle, produisant la première 
année un tubercule de 200 à 300 gr., 
lequel peut atteindre 000 gr. l’année sui- 
vante (1). Un hectare plantéde 1 1 1 . 1 1 1 pieds 
donnerait ainsi 27.000 kg de tubercules 
dès la première année, soit 115 kg de 
caoutchouc purévalué 1.560 fr. ; la seconde 
année le rendement en racines s’élèvei’ait à 
(1) Nous concevons difficilement l'existence d’une 
■Vsclépiadée hisantiuelle présentant cette végétation 
progressive. L'examen de quelques tubercules reçus au 
Muséum par .M. II. Leco.mtf, professeur de Botanique, 
nous laisse croire qu’il s'agit plutôt d'une plante vivace, 
à croissance souterraine mais rapide. 
4I.6G6 kg, soit 200 kg de caoutchouc pur 
que l’auteur estime 2.000 fr. 
Pour M. DA Silva Rireiro, un hectare 
planté de 100.000 pieds permet d’obtenir, 
après huit ;no/.s seulement de cnlture, 3 gr. 
de caoutchouc par tubercule, c’est-à-dire, 
en chi lires ronds, 300 kg de çaoutcliouc 
commercial. Cet observateur rapporte qu’il 
a extrait 22 kg de caoutchouc de 400 kg 
de tubercules, chilîre correspondant à un 
rendement de 5 “/o minbnum ; un échan- 
tillon de ce produit a été taxé 10 fr. 50 
le kg à Londres. Les essais de plantation 
auxquels il s'est livré à Reiiguella lui ont 
montré que les plantes fleurissent vers 
janvier et mûrissent leurs fruits en juillet, 
la germination des graines s'elfectue en 
vingt-cinq à trente jours. Mallieureuse- 
ment, nous n’avons pu discerner dans un 
texte un peu confus si le rendement fabu- 
leux de 300 kg de caoutchouc par hectare 
et par an s’entend pour des plantes de 
semis âgées de huit mois ou pour des 
tubercules transplantés depuis une égale 
durée. 11 s’agit là d'un fait trop important 
pour qu’il ne soit promptement élucidé. 
Ajoutons que M. da S. Rireiro a été 
engagé par une forte maison de Henguella 
pour établir des plantations d’Ecanda aux 
environs de Caconda; cette maison s’occupe 
en même temps de trouver un outillage 
mécanique approprié à l’extraction ration- 
nelle du caoutchouc. 
De son côté, le gouvernement portugais 
ne se désintéresse pas de la découverte; il 
vient d’envoyer sur place un jeune agro- 
nome de nos abonnés, M. Rarjoxa de 
Fbeitas, avec mission de se livrer à une 
enquête agricole et économique sur cette 
plante. Il aura à reconnaître l’importance 
des peuplements de Raphionacme utilis, car 
il existe quatre autres espèces de ce genre 
dans l’Angola, dont une, que M. da S. 
Rireiro appelle « Vitanga verdc », fourni- 
rait également du caoutchouc, mais en 
moindre quantité que te Vilaurja roxa qui 
est l’espèce la plus intéressante. 
O. Larroy. 
(O. L.) 
