N” 8.J — Juillet 1908 
JOLTi.NAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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manuel à proprement parler, comme on 
en trouve sur d'autres plantes, le café, le 
colon ou la vanille. Chacun des livres que 
nous connaissons, et il y en a de fort bien 
faits, contient bien un ou deux chapitres 
sur la culture, sur la récolte et les rende- 
ments, mais il faut reconnaître que chaque 
auteur a surtout écrit pour le pays qu’il 
habitait ; c'est au fond un mal pour un 
bien, les planteurs pouvant de préférence 
consulter le livre écrit à proximité de leur 
région, ou du moins celui qui relate dos 
conditions aussi semblables que possible à 
colles dans lesquelles ils se trouvent. 
Le plus grand écueil, dans cet ordre 
d’idées, est que la jilupart des ouvrages 
existants traitent un peu de la culture eu 
général, mais s'appliquent surtout à 
éclaircir des points particuliers auxquels le 
reste est plus ou moins sacrifié. Et cela 
s’explique : 
Dans un article précédent (1), où nous 
avons déjà soulevécette question de biblio- 
graphie, nous avons exprimé le regret, que 
les données scientiPiques sur la culture et 
l'exploitation de l'Agave aient fait peu de 
progrès dans ces dernières années ; pour- 
tant, presque toute la bibliographie s’oc- 
cupe de ces données scientifiques, car elles 
sont seules à considérer en comparaison de 
la pratique de la culture, assez élémentaire. 
Expliquons-nous : la culture de l'Agave 
est simple, et ne nécessite aucune des pré- 
cautions dont dépend souvent la réussite 
de plantes plus délicates. Ici, peu ou pas 
do choix du terrain, pas de semis fragile, 
[)as de [)é[)inière, pas de souci de la reprise 
des [liants repiqués, aucune question acces- 
soire d'irrigation, de grell'age, d’abris natu- 
rels ou artificiels : une [liante rustique, de 
multiplication facile, plantée en [)lace, de 
reprise sûre, utilisant presque n’importe 
quel sol, croissant dans une zone considé- 
rable, insensible aux maladies, bref, au 
premier abord, une plante idéale. Et pour- 
tant tous ceux qui la cultivent n'y gagnent 
(1 ) Le développement de la culture du Sisal . « J. d'A. 
T. », n® 73, juillet 1907, p. 204. 
pas d'argent; les rares difficultés aux- 
quelles ils se heurtent ne sont pas en etfe 
de celles que quelques expériences solu- 
tionnent, car elles sont d'ordre écono- 
mique. Mous [touvons passer rapidement 
en revue les diverses o[)éralions de culture 
et d’exploitation. 
La ([uestion du sol n’est plus guère en 
jeu. On a reconnu que si les Agaves s’ac- 
commodent de sols très pauvres, ce n’est 
pas une nécessité, toute plante pros[)éranl 
dans un bon sol; bien entendu, un sol trop 
riche pousse au développement de la 
pulpe au détriment de la libre, mais ou 
n’a guère songé à planter des Agaves dans 
des sols de cultures riches. Les Allemands 
ont bien depuis peu attiré l'attention sur 
la végétation luxuriante des Agaves dans 
les marécages de l’Afrique Orientale; mais 
il est douteux que cela devienne général, 
et [)eut-être y a-t-il des dill'érences d’es- 
pèces; nous ne croyons pas, de [dus, que 
la fibre ait subi des essais de résistance 
dont la conclusion n’eût peut-être pas été 
à l’avantage de cette végétation nouvelle. 
L’Agave reste jusqu’à nouvel ordre une 
plante de terrain sec, caillouteux, peu 
exigeante et rustique. 
Ai la multiplication, ni le semis ne peu- 
vent donner lieu à de bien grandes contro- 
verses; drageons et bulbilles sont égale- 
ment employés, avec une avance d’un an 
environ dans la végétation des uns sur 
celle des autres, mais donnant une égale 
réussite. L’écartement des plants n'a 
jamais soulevé des discussions impor- 
tantes; celui de 2 mètres ."iU représente 
la moyenne admise ; on est aussi bien d’ac- 
cord sur la nécessité de laisser de place en 
place de grandes allées destinées à empê- 
cher la propagation du feu. 
L’àgc au([uel la plante est exploitable 
varie un peu suivant les régions : c’est 
d’ailleurs une indication que la [liante 
donne d'elle-même. Quant à la longévité, 
on ne discute plus beaucoup aujourd'hui 
sur les sept à huit ans qui représentent 
l'àge moyen d’un Agave. La question de 
la tloraison reste entière ; l’apparition de 
