iV 88 — Octobre 1908 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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avec remplacement du couteau visible 
dans la fenôtre de gauche. 11 ne fait pas 
double emploi avec Tecfaseur, en raison 
de la nécessité qu’il y a à ne pas froisser 
les fibres de bananiers qu’on risquerait de 
tacher. Le découpeur, représenté avec le 
compresseur relevé, se comprend aussi 
sans qu'il soit utile d’y insister. Tels sont 
les appareils servant à toutes les plantes 
textiles à pulpe, agave, sansevière, bana- 
nier, etc., le défibreur étant toujours la 
pièce principale, l’emploi des autres outils 
variant suivant la nature de la plante à 
traiter. 
Mais au cours de notre entretien avec 
M. DlchE-aiix, nous avons pu recueillir des 
indications intéressantes sur le but qu’il a 
envisagé en créant cet outillage, et nous 
ne croyons pas sortir du cadre de cette 
étude en les exposant à nos lecteurs. Elles 
se rattachent, en effet, à la question si dé- 
licate de la main-d’œuvre coloniale, ques- 
tion dont l’importance croît de jour en 
jour et dont l’ancien Président de la 
Chambre d’Agriculture du Tonkin a eu à 
s’occuper fréquemment. 
Le point de départ initial réside dans la 
forte demande qui s’est produite depuis 
quelques années, de fibres tropicales, 
accompagnée du relèvement des cours que 
l’on sait. 11 a paru logique de s’adresser 
tout d’abord aux plantes à fibres déjà 
existantes, soit disséminées, soit en peu- 
plements dans leur habj^tat naturel, avant 
de songer à créer des plaWâtions coûteuses 
d’établissement et d’entretien. Quelle qu’elle 
soit, la valeur de ces fibres est connue, et 
l’abondance des plantes qui les produisent, 
jointe à leur dissémination, nécessite la 
création d’appareils réduits dont le nombre 
doit être très grand, mais ne peut l’être 
que si le prix en est très réduit. A l’aide 
de cet outillage, il devient possible d’ex- 
ploiter même très peu de plantes dans 
chaque lieu de production, la production 
totale étant considérable par la quantité 
innombraJjle des petites exploitations ainsi 
établies. 
Ceci dit, la création des outils Duchemin 
répond à un autre objectif; elle tend à 
solutionner d’une manière nouvelle le 
problème tant de fois posé déjà de la fixa- 
tion de la main-d’œuvre. Son importance 
aux colonies — principalement en Extrême - 
Orient — est connue ; dans cette région, en 
particulier, la main-d’œuvre amenée sur 
une propriété, sans ressources, reçoit des 
avances devant lui permettre de vivre jus- 
qu’à la récolte et de faire des travaux né- 
cessaires ; cela ne fixe pas toujours les 
indigènes, qui peuvent disparaître avec 
ces avances. Avec le système préconisé, 
rien de pareil. Les avances sont en quelque 
sorte remplacées par la présence de plantes 
immédiatement exploitables, et la dispo- 
nibilité d’un outil permettant de procéder 
à cette exploitation. C’est alors que peut 
s’organiser l’atelier familial qui, travaillant 
irrégulièrement, au fur et à mesure de la 
maturité des plantes, arrivera à produire 
les fibres que le propriétaire s’est d’avance 
engagé à acheter à un prix donné. Quelle 
que soit la quantité obtenue, à condition 
bien entendu de ne pas dépasser un mi- 
nimum raisonnable, ce sera tout profit 
pour l’indigène, qui ne fera pas entrer en 
ligne de compte le temps de la production, 
parce que ses séances seront courtes et fré- 
quentes. L’indigène s’occupe surtout de 
ses cultures vivrières, ne fait de l’exploita- 
tion des textiles qu’une occupation secon- 
daire, et pourtant celle-ci lui permet de 
vivre sans que le propriétaire ait, en quel- 
que sorte, à faire autre chose que des 
avances en nature (semences, terre, outils, 
animaux, etc.). On peut dire plus exacte- 
ment que c’est la suppression des avances 
de subsistance. Quant au propriétaire, il 
remédiera à la faible production de chaque 
famille par le nombre des producteurs. 
En matière d’exploitation agricole, di- 
verses méthodes sont en présence. En 
France même, la situation de l’exploitant, 
du travailleur,, vis-à-vis du propriétaire 
foncier, varie suivant les régions et, le 
temps aidant, l'usage fait prévaloir tel ou 
tel système avec tant de force qu’on ne 
songerait môme pas aujourd'hui à s’écarter 
