N" 88 — Octobre 1908 
JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
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Le Cacaoyer dans l’Ouest Africain 
Par M. AUQ CHEVALIER 0 
Analyse bibliographique. 
Chapitres sur San Thomé. — Un nouveau cacaoyer, le Tkcobroma sphærocarpa A. Chev. 
Exploitations agricoles de San Thomé. — Main-d’œuvre dans les plantations. 
Considérations sur le sol et les engrais. — Défrichement et trouaison. — Semis en place du 
cacaoyer et du bananier. — Distance de plantation. — Taille des arbres, etc. 
Les livres d’ Auguste Chevalier sont de 
ceux si rares qui forment œuvre originale 
et dont toutes les lignes apportent une 
connaissance ou une idée nouvelle. Il n’est 
pas lin de leurs termes qui n’ait été l’objet 
tie vérifications minutieuses, de critique 
obstinée. Ils sont le résultat d’une obser- 
vation de tous les instants qui a fini par 
constituer une documentation absolument 
remarquable. 
Élaborés dans cette brousse et cette forêt 
africaine qui pour un si grand nombre 
n’apparaissent que comme une solitude 
brûlante ou pleine de ténèbres, le lent 
travail du laboratoire leur a donné Informe 
définitive, et sur eux peut s’élever désor- 
mais la science de ces régions dont ils 
restent jusqu’ici un des plus précieux 
éléments. 
Ces livres, qui ont pour but de servir la 
cause de la mise en valeur de ces pays 
auxquels M. Chevalier a consacré sa vie, 
vont tellement au fond des sujets qu’ils les 
rénovent même dans ce qu’ils ont de plus 
ancien et les éclairent d’un jour nouveau. 
11 n’est point de question qui semble 
plus approfondie que celle de l'exploitation 
du cacaoyer, et cependant la lecture du 
dernier ouvrage de M. Chevalier, qui n’ap- 
paraît d’abord que comme une simple mo- 
nographie locale, devient rapidement d'un 
grand intérêt cultural. 
Cette étude spéciale est le fruit du voyage 
que son auteur a fait en 190.') dans les co- 
(1) 1 vol. ia-8“, 245 pages, 8 figures, publié comme 
fascicule IV de l'étude « des Vêgétau.x utiles de 
l’.Vfrique tropicale française ». Challamel, éditeur, 
Paris, 1908. 
lonies françaises et étrangères de l’Afrique 
occidentale; sa partie la plus importante 
est consacrée à l’examen des belles planta- 
tions de San Thomé et c’est celle que nous 
allons résumer ici très superficiellement (1). 
Le livre s’ouvre par la description bota- 
nique du Theobroma Cacao et plus parti- 
culièrement de la variété dite « Creoulo de 
de San Thome », la plus répandue dans 
l’Ouest africain. Dans les plantations de 
San Thomé, A. Chevalier a su distinguer 
une espèce nouvelle qu’il dénomme T. 
.sphærocarpa A. Ch. voisinant avec les 
T. Cacao et T. petitagomim. 
Des statistiques intéressantes constituées 
principalement par les données recueillies 
par notre excellent confrère Hamel Smith, 
dont on connaît toute l’autorité en la 
matière, et par le « J. d’A. T. », montrent 
de quelle manière se répartissent la pro- 
duction et la consommation mondiale, San 
Thomé venant en tête des pays producteurs 
avec 23.000 t. en 1905. 
Tout d’abord, une description de l’île et 
de son climat très variable suivant les 
régions, caractérisé par une saison sèche 
de longue durée dans le Nord et le Nord- 
Est (1 m. d’eau par an à San Thomé) et 
pluie pendant presque tous les mois de 
l’année dans la région Sud et Sud-Ouest, 
où la hauteur doit atteindre 3 m. 
Cette différence tient peut-être en partie 
à la répartition de la sylve, les déboise- 
(I) Une autre monographie agronomique du Cacaoyer 
aux îles de San Thomé, ayant pour auteur M. R. 
Larcher Marchai,, est en cours de publication daus la 
« Revista Portugueza » ; nous attendons la fin de ce 
travail pour en donner une analyse à nos lecteurs. 
N. I). L . R. 
