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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 8!) — Novkmbre 1908 
l’étude de la sériciculture exotique, écri- 
vons-nous aujourd’hui ce premier article, 
aved'intentiond'e traiter dans le «J. d’A . T.» 
tout ce que notre situation nous amène 
journellement à observer sur l’élevage du 
ver à soie dans le centre de Madagascar. 
La première question qui se pose au 
sériciculteur débutant dans un pays nou- 
veau est celle des races de vers à soie (l). 
Si le ver à soie est déjà connu dans le ])ays, 
les races provenant d’introductions plus 
ou moins lointaines, abandonnées aux 
seuls soins des indigènes, sont dans un état 
tel de dégénérescence, qu’elles ne seront 
utilisables, en vue de la production de la 
soie pour l’industrie européenne, qu’après 
avoir été complètement transformées par 
une sélection judicieuse et poursuivie sur 
plusieurs générations de vers. 
Si le ver à soie n’existe pas, il y aura 
lieu de songer aux introductions, et dans 
ce cas on se demandera à quelles races 
s’adresser. 
Les races de vers à soie sont divisées en 
deux classes : celles qui vivent dans les 
pays chauds, donnant plusieurs générations 
de vers dans une même année, qu'on 
nomme races polyvoltines', et celles qui 
vivent dans les pays tempérés, ne fournis- 
sant qu'une récolte chaque année et appe- 
lées, pour cette raison, races iinivoltines. 
On croit généralement que le caractère 
polyvoltin des races exotiques est une 
cause de dégénérescence, et on a conseillé 
l’introduction de races univoltines dans 
les colonies. 
On lira dans le llulletin n” o7 d’octobre 
1906, de la Direction de l’Agriculture de 
riudo-Chine, un intéressant rapport de 
M. l'Inspecteur d’Agriculture Vieil sur la 
« Sériciculture en Indo-Chine », dans 
lequel ees questions se trouvent précisé- 
ment agitées. Plusieurs personnes habitant 
rindo-Chine voient dans l’introduction de 
races univoltines, le seul moyen d’amélio- 
rer les conditions de la produclion sérici- 
(1) Nous traiterons ce qui se rattache au mûrier dans 
des articles spéciaux. 
cole dans notre colonie d’Kxtrême-Orient. 
M. Vieil, au contraire, nous semble-t-il, 
ne paraît pas du tout partisan de l’inlroduc- 
tiondes races étrangères. Parlant des races 
univoltines il écrit : « 11 est possible de 
« faire au Tonkin, avec la race actuelle, 
« sept ou huit éducations successives sans 
« compter les intercalaires. Ln admettant 
« que les éducateurs puissent, avec une 
« seule éducation, récolter des cocons d’une 
« valeur sept ou huit foissupérieure à celle 
« de ceux qu'ils récoltent actuellement, ils 
« auraient tort d’abandonner leur race 
« polyvoltine. En sept ou huit éducations, 
« les chances sont mieux réparties, l’échec 
« d’une éducation peut être compensé par 
« le succès des suivantes. » 
Nous nous permettons de penser que la 
discussion à laquelle nous venons de faire 
allusion n’a pas été mise sur son véritable 
terrain. 
D’abord, nous contestons que le <' carac- 
« tère polyvoltin d’une race contribue puis- 
« samment à sa dégénérescence ». Nous 
reviendrons plus loin sur ce sujet avec des 
exemples pour appuyer notre opinion. 
Ensuite, il ne peut exister* des races 
univoltines dans les pays tropicaux. Les 
races univoltines introduites d'Europe , 
sous l'action de conditions climatologiques 
diffé rentes, change ni de caractère et devien- 
nent polyvoltines. C est ce rpii s'est produit 
à Madagascar pour toutes les races intro- 
duites. L’acclimatement est généralement 
long, et ce n’est guère qu’après la douzième 
ou la quinzième éducation que les races 
univoltines deviennent franchement poly- 
voltines et que tous les œufs d’une même 
ponte éclosent ensemble. 
La durée de la période d’acclimatement 
varie d’ailleurs beaucoup suivant l’époque 
d’introduction de la race. Ainsi, à la Sta- 
tion séricicole de Tananarive, lorsque 
nous recevons des graines de vers à soie 
en janvier, ces graines, qui ont commencé 
à hiberner en Europe, éclosent assez régu- 
lièrement et rapidement. Généralement, 
l’éclosion commence en cours de voyage, 
et se termine quelques semaines après l’ar- 
