JOUU.NAL D’AGHICL'LTL’UE TKÜPICAIÆ N* 8!» — Novemdke 1908 
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Il ne nous paraît pas que l’on puisse 
d’avance recommander aux personnes que 
leurs goùls ou leur situation amènent à 
s’occuper de sériciculture dans un pays 
neuf, tle s’adresser à telles ou telles races 
de vers à soie. Seuls des tâtonnements et 
des observations sur place les fixeront 
sur le choix détinilif aiujuel elles doivent 
s’arrêter. 
Nous avons écrit plus haut que nous ne 
croyons pas que le caractère polyvoltin 
d’une race de ver contribue à sa dégéné- 
rescence. Nous appuyons cette opinion sui- 
des observations faites ici. La Station séri- 
cicole deNanisana cultive depuis cinq ans, 
sous le nom de « blanc de Sabotsy », une 
race polyvoltine de ver à soie qui n'a au- 
cunement dégénéré, bien qu'elle en soit 
actuellement à sa trente-deuxième éduca- 
tion. 
Les cocons qu’elle fournit sont aussi 
beaux et aussi riches en soie que ceux 
qu'on en obtenait il y a quatre ans. Cette 
race donne encore actuellement de fort 
belles récoltes, variant entre 550 et 700 gr. 
de cocons par ponte. Le nombre de cocons 
au kilo varie entre 500 et 650 suivant les 
saisons et le rendement en soie oscille 
entre 8 et 9,5 (1). 
Riais il est absolument évident que ces 
résultats ne sont obtenus que grâce à une 
sélection suivie et persévérante. Nous 
avons pu nous rendre compte que le 
moindre relâchement dans la sélection 
amène une décroissance rapide dans la 
valeur d’une race de ver à soie, et c’est 
certainement à l’absence de sélection qu’il 
convient d’attribuer la dégénérescence des 
races exotiques polyvoltines. Il ne paraît 
pas du tout certain que l’iiibernation des 
graines ait une action quelconque sur le 
développement des vers, et le « repos » 
de l’hiver ne doit pas influer sur leur 
vigueur. Pour notre part, nous ne croyons 
pas qu’il puisse être donné une explica- 
tion scientifique de l’intluence que cer- 
tains. auteurs attribuent au « repos » des 
(1) Nous n avons fait encore aucune sélection suivie 
pour améliorer le rendement en soie. 
graines des races uuivoltines de vers à 
.soie. 
Il est bien évident (|ue si l’on prend 
comme point de comparaison l’unité de 
temps, les races polyvoltines, à résistance 
égale, doivent dégénérer sept ou huit fois 
plus vile que les races uuivoltines, puisque 
l’on fait sept éducations de celles-là pen- 
dant que l'on en fait une de celles-ci. 
La consanguinité produit une baisse 
très rapide des qualités d'une race de vers. 
11 suffit, pour s’en assurer, d’accoupler 
entre eux des papillons provenant d’une 
même ponte, frères et sœurs par consé- 
quent. Les vers issus de ces pontes 
consanguines sont toujours plus faibles 
que ceux dont les parents n'ont aucun 
lien de parenté et ils produisent, toutes 
choses étant égales d’ailleurs, des cocons 
toujours inférieurs. 
Cette constatation, que nous avons faite 
à Madagascar, présente une certaine im- 
portance et devra guider le sériciculteur 
pour la production de ses graines de vers 
à soie. Ses races se maintiendront d’autant 
plus vigoureuses qu’il saura mieux com- 
biner l'accouplement de ses reproducteurs 
pour diminuer leurs liens de parenté. Les 
croisements entre papillons de races diffé- 
rentes auront également la plus heureuse 
influence sur le maintien de la vigueur de 
ces races ; c’est d’ailleurs à ce litre que 
l'introduction de races étrangères nous 
paraît le plus indispensable. Dans les pays 
tropicaux, les établissements de grainage 
sont rares, le sériciculteur est le plus sou- 
vent forcé de faire lui-même ses graines, 
et s’il n’y prend garde ses vers deviennent 
rapidement consanguins. 
Les maladies (1), malgré la sélection 
microscopique, ont une influence très 
déprimante sur les vers à soie et l’on 
devra toujours choisir les re])roducteurs 
dans les lots les moins malades. Nos obser- 
vations pratiques nous ont convaincu qu’il 
est dangereux de prendre des reproducteurs 
dans les lots contenant plus de 8 à 10 “/o 
(1) Surtout la pébrine. 
