AVANT PROPOS. 
Les plantes dont nous allons publier l’index , en y ajou- 
tant les noms japonais et les noms chinois employés par 
les Japonais, appartiennent à la Flore des îles japonaises, 
et en grande partie aussi à la Chine et au continent orien- 
tal de l’Asie, à des pays enfin dont la population indigène 
s’est occupée depuis un temps immémorial de la culture 
du sol, en tirant du règne végétal sa principale nourriture, 
lui empruntant les principaux matériaux de ses procédés 
techniques et industriels, et consignant le résultat de ses 
observations et de ses recherches, de ses expériences et de 
ses opinions, dans une littérature d’histoire naturelle riche 
et étendue. Le Japon possédait déjà une littérature propre, 
relative à sa Flore, lorsque celle-ci attira l’attention de 
quelques botanistes, et excita de plus en plus l’intérêt de 
l’Europe savante, à mesure que la connaissance s’en répan- 
dait davantage. 
Qu’il nous soit permis de retracer brièvement les principa- 
les époques des recherches scientifiques sur la Flore japonaise. 
Ce fut vers la fin du XVIF siècle, que les premières 
notions de la Flore japonaise pénétrèrent en Europe. Le 
