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Le commetce et la naTigation ont coramutiiqu^ 
celte eiiL’,eance aux climats chauds de l’Asie j 
de l’Airique it de l’Amérique, où ils ont pi'O' 
duit de» variétés à l’inlini , au nombre des- 
quelles on range le didelphe , le lemming } 
■voyez ces mots. 
Rat-d’eau. Cet animal fait son habitation 
dans des trous sur les rivages [leu fréquentés» 
«U bord des étangs et des ruisseaux , vit conim* 
la loutrr du poisson qu’il dérobe , nage aisé- 
ment et long-tems entre deux eaux. Ablette» ; 
gouj oiis , grenotiilles , insectes aquatiques, fra* 
de barbeau , de carpe , de brochet , racines > 
herbes , tout est pour lui de bonne prise. Ü 
vient manger à terre ou dans son trou. II mord 
assez fort lorsqu’on veut le prendre , se jette * 
l’eau pour se sauver. La femelle porte six ot 
aept petits , qu’elle met bas au milieu du prit'- 
teins. Les paysans mangent la chair du rat-d’cau » 
qu’ils ne trouvent pas mauvaise. Ou voit 
Canada des rats d’eau blancs , effet produit pa^ 
le climat. Peut-être en observera-t-on aussi dac* 
le Nord da l’Europe. 
Rat d'Egypte. C’est l’Ichneumon. 
Rat-musqué. Cet amphibie du Canada 
d’herbes et de racines. Peu farouche , facile * 
apprivoiser , joli ,, lorsqu’il est jeune , léger > 
souple , leste comme un jeun® chat, on l’élève- 
roit volontiers , si l’on n’étoit p.is rebuté p**” 
son odeur forte. Il ne mord pas. Durs la femell»' 
les parties de la génération sont tout - à - f***' 
séparées des conduits cxcrétoire,s. Les testicul®* 
du mâle, dans le tems du rut, deviennent pl’** 
f ros et s’oblitèrent après l’accouplement, h'o' 
eur de musc est , dans le tems des amours . pl’j* 
exaltée. Les follicules qui serrent de réserro’’’ 
s* 
