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PREFAZIONE. 
zione geografica ed alla conformazione e configura- 
zione geologica di essa, al molteplice concorso delle 
quali contingenze si deve il fatto che, mentre in al- 
cuni luoghi si hanno le nevi e il gelo anche nel 
bel mezzo della estate, in altre regna perpetua la 
primavera, o il sole vibra cocente i suoi raggi non 
meno che nelle contrade affricane. 
Così avviene che in uno spazio relativamente 
assai ristretto, crescono i pini nani, le betule, i 
mirtilli, gli arbuti alpini, i salci erbacei delle re- 
gioni più boreali di Europa, ed i pistacchi, i ca- 
rubbi, i leandri, le opunzie, le agavi, le palme e 
le querci sempreverdi, che avvicinano la nostra ve- 
getazione a quella dell’ Affrica mediterranea, del- 
1’ Egitto, della Siria e dell’ Asia minore. 
Sì grande e maravigliosa ricchezza di piante, 
per natura e per aspetto tanto differenti, e la sva- 
riata configurazione della nostra Penisola con i suoi 
mari, con i suoi monti, alcuni de’ quali altissimi, 
colle innumerevoli sue colline che dolcemente si 
stendono fino al lido del mare, con i suoi laghi, 
ed i suoi fiumi e torrenti che ovunque ne ba- 
gnano il terreno, rendono malagevole lo studio 
della distribuzione geografica delle piante, la quale 
più che altrove va soggetta a moltissime eccezioni 
e presenta talora dei fatti stranissimi e difficili a 
comprendersi. Nè queste ricerche potranno dirsi 
compiute, ed i resultati delle medesime atti a sod- 
disfare gli studiosi di cotal materia, finché non 
