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seltener Schuppen und Schilder. Einzelne Körpertheile 
Sohlen) bleiben öfters, der ganze Körper in den seltensten 
Fällen nackt. Die Form der Gliedmassen richtet sich ganz 
nach der Lebensweise; sie sind bald Flug- oder Flatter- 
beine, bald Schwimm- oder Flossen-, bald Gangbeine 
und innianchon dieserFällo mehr von der Körperhaut umhüllt 
und gewissermassen in den Rumpf eingesenkt, in anderen 
hingegen mehr aus dem Körper hervortretend. Auch die Be- 
kleidung des letzten Zehengliedes bietet wichtige Eigenthüm- 
lichkciten. ümkleidet der hornartige Körper — Nagel — das 
letzte Zehenglied (Nagelglied) ganz, wie ein Schuh den Fuss, 
so heisst er Huf, bleibt er hingegen nur auf der Oberseite 
und biegt sich nach vorn herab in eine mehr oder weniger 
scharfe Spitze, so heisst er Kral le, endlich eigentlicher 
Nagel oder Plattnagel, wenn er eine flache Hornplatte 
auf dem Rücken des Nagelgliedes bildet. Das Auftreten ge- 
schieht bei den mit Hufen versehenen Beinen in der Regel 
nur mit der Zehenspitze, bei allen mit Krallen oder Nägeln 
versehenen aber mit der ganzen Zehe oder auch mit derSohle, 
daher bei den Nagelthioren von Zehen- und Sohlengän- 
gern gesprochen wird. Verkümmerte Zehen, welche denBoden 
nicht berühren, heisst man Aft erzeh en und die an ihnen 
vorkommenden Krallen oder Hufe Afterkrallen oder 
Afterkl auen. Ist die Innenzche (Daumen) von den übrigen 
mehr entfernt und ihnen gegenüberstellbar, so dass sie den 
einen Arm und alle vier übrigen den anderen Arm einer Zange 
vorstellen, so heisst man diesen Theil der Gliedmasse: Hand, 
sonst Fuss oder Pfote. 
Der Schädel der Säugethiere trägt an seinem Hinter- 
hauptsbeine zwei Gelenkköpfe, weichein zwei Gelenkgruben 
des ersten Halswirbels hineinpassen. Die einzelnen Schädel- 
knochen werden durch zackigeNähte unbeweglich verbunden, 
die mehr oder weniger im Alter des Thieres verschwinden. 
Der Hals besteht regelmässig aus 7 Halswirbeln. Das Kreuzbein 
setzt sich aus wenigen innigst verbundenen Wirbeln zusam- 
men und trägt den geschlossenen Bockenring. Die Zahl der 
Sehwanzwirbel schwankt von 3 bis über 40. Die Schlüssel- 
beine sind bald vorhanden, bald fehlen sie. 
Die Zähne stecken in besonderen Gruben (Alveolen) der 
K iefer und heissen desshalb eingekeilte Zähne. Sie wer- 
den in der Hauptmasse aus einem porösen, knochenähnlichen 
Körper — dem Zahnbeine — und einer dichten, glänzen- 
den, emailartigen Substanz — dem Zahn schmelze — ge- 
bildet, welche in verschiedener Weise den Zahn zusammen- 
setzen, wornach man sehmelzhöckerige, schmclztaltige und 
lamellirte Zähne unterscheidet, anderseits können sie nach 
der Form der Krone spitzhöckerig, stumpfhöckerig und flach 
sein. In dem Baue und der Form der Zähne spricht sich in 
höchst wunderbarer Weise das Naturell und die Lebensweise 
des Säugers aus, daher sie bei der Bestimmung der Arten 
und Gruppen wesentliche Hilfsmittel darbieten. Nach dem 
Orte, wo die Zähne stehen, sind sie Vorder-. Eck- und Back- 
zähne; erstere im Zwischen- letztere im eigentlichen Kiefer 
und die Eckzähne an der Berührungsstelle beider. Ist die 
Reihe der Zähne unterbrochen, so heisst der so entstandene 
Zwischenraum Zahnlücke. Die in der Regel kleineren vor- 
deren Backenzähne pflegen öfters zu fehlen, daher man sie 
Lückenzähne (falsche Backenzähne) heisst. 
Das Nervensystem zeichnet sich durch die hervortretende 
Grösse des Gehirnes aus und die bei den meisten Säugern an 
dessen Oberfläche vorkommenden Windungen. Sämmtliche 
Sinnesorgane sind ziemlich gleichmässig ausgebildet. Die 
Nasenlöcher sind getrennt, und münden nach rückwärts in 
die Rachenhöhle ; die Augen haben ein grösseres oberes und 
ein kleineres unteres Augenlid, das Gehörorgan besteht aus 
dem häutigen und knorpeligen äusseren und dem in den 
Schädelknochen (dem Felsenbeine) geborgenen inneren 
Gehörorgan, beide sind durch eine den äusseren Gehörgang 
nach innen abschliessende quere Haut — das Trommel- oder 
Paukenfcll — von einander getrennt. Der Sitz des Ge- 
schmacksorganes ist die Zunge, und das Tastorgan wird durch 
die weicheren, nervenreicheren Theile der Haut, welche eine 
dünnere Oberhaut (Epidermis) haben, also Lippen, Finger- 
spitzen . . vorgestellt. 
Die Rumpfhölile wird durch einen quergespannten, häu- 
tigen Muskel, der das Speiserohr durch sich durchtreten lässt 
und Zwerchfell heisst, in Brust- und Bauchhöhle geschie- 
den, jene nimmt die Lungen und das Herz, welches letztere 
aus zwei Kammernuud zwei Vorkammern besteht, diese 
den Magen, die Darm Windungen , die Hilfsorgane der Ver- 
dauung, die Nieren, die Harnblase so wie die Fortpflanzungs- 
organe auf. Darmkanal, Harn- und Geschlechtswerkzeuge haben 
fast ausnahmslos abgesonderte Ausgänge, höchst selten mün- 
den sie in einen gemeinschaftlichen Ausgang, der dann 
Klo ake heisst. 
Die Zizen liegen verschieden, bald an der Brust, bald 
am Bauche oder in den Weichen oder zu beiden Seiten der 
Brust und dem Bauche entlang. Sie sind meist frei, selten 
von einer Hautfalte oder einem förmlichen Beutel umhüllt. 
Sie sind bei beiden Geschlechtern vorhanden, haben jedoch 
nur bei den Weibchen den bekanuten Zweck. Ihre Zahl steht 
im Verhältniss zu der normalen Zahl der Jungen. 
Das Lebensalter der Säugethiere kann in vielen Fällen 
zu ihrer Grösse ins Verhältniss gebracht werden ; so lebt eine 
Maus nur wenige, ein Elephant über lOO Jahre. Je grösser 
die Lebensdauer überhaupt, desto länger ist die Zeit der Ent- 
wicklung oder Jugend. 
Der Aufenthalt der Säugethiere ist ebenso mannigfach 
wie ihre Verbreitung und Vertheilung auf der Erdoberfläche. 
Sind auch die meisten fiir das Landleben bestimmt, so gibt 
es dennoch einige, welche in Erdlöchern oder unterirdischen 
Gängen leben, andere, welche auf den Bäumen klettern, oder 
durch die Lüfte fliegen und wieder andere, die vorzugsweise 
oder beständig im Wasser leben u. s. w. Viele derjenigen, 
welche in der kalten oder gemässigten Zone leben, verfallen 
beim Eintritt der kälteren Jahreszeit in einen Winterschlaf, 
in dem alleLcbensthätigkeiten, Verdauung,xVthmung, Kreislauf 
auf ein geringes Mass herabgesetzt werden; zu diesem Zwecke 
suchen sich die Thiere immer einen versteckten Ort auf und 
zehren durch die ganze Zeit nur von ihrem Fette, daher sie 
wohlgemästet in den Winterschlaf verfiillen und abgemagert 
erwachen. 
Wie verschieden die Säugethier fauna, d. h. die einem 
kleineren oder grösseren Theile der Erdoberflächezukommen- 
den, zahmen und wilden Säugethiere, nach Ländern und Zonen 
sich gestaltet, mag ein Beispiel zeigen. So beherbergt Austra- 
lien vorzugsweise Beutelthiere, das Schnabelthier und den 
Ameisenfresser, während Afrika mit seinem Flusspferde, dem 
Nashorne,den Panthern und Hyänen, den Giraffen und Anti- 
lopen eine ganz andere Bevölkerung der Säugethiere anfweist. 
Die ältesten fossilen Säugethierüberreste sind Bnich- 
stücke von Beutelthieren aus der Juraformation, zahlreich 
