^'uérit ce \iscère, et c’est de là, dit-on, que lui vient son 
nom. hQChrysosplenium, ou Rate d^'or, ou Fleur d’or pour 
la rate , dont les feuilles ont la forme de la rate , est un 
remède pour cet organe. C’est d’après un rapport sem- 
blable que la Ficaire est la plante aux hémorroïdes. Que 
l’on ait appelé Orchis, Bourse, une plante à deux tuber- 
cules arrondis, d’égale grosseur, c’est en vertu d’une 
analogie qui saute aux yeux ; mais n’est-ce pas en vertu 
de cette ressemblance qu’on lui a attribué ces propriétés 
aphrodisiaques, que les Italiens ont exprimées dans leur 
nom ^"Amor di bella donna ? La seconde superstition est 
plus répandue ; c’est la croyance en une espèce de magné- 
tisme végétal. Une herbe ou une autre substance est appli- 
quée sur une partie malade : au bout d’un certain temps, 
elle en est retirée et enfouie dans la terre, et le membre 
affecté guérit à mesure que la plante ou cette substance 
pourrit. C’était une partie de la méthode des Capucins de 
Rennes au xviie siècle, lesquels jouissaient d’une grande 
réputation. de Sévigné elle-même, qui dit « qu’ils 
sont admirables pour guérir en un moment », et qui se 
soumit à leur traitement, n’est pas éloignée de croire à 
cette action à distance : « Je ne sais si c’est la cérémo- 
nie de ces petits enterremens, ou si c’est la lessive et le 
baume, mais il est toujours vrai que je n’ai jamais été 
comme je suis. » Une croyance analogue, aussi erronée, 
mais moins irrationnelle, parcequ’elle peut du moins s’ex- 
pliquer par l’émanation, consiste à porter dans ses vêle- 
mens ou dans des sachets certaines racines , comme celle 
de la Bistorte, celle de la Scrophulaire, celle du Chiendent 
à chapelets pour guérir les hémorroïdes, etc. 
La vie pastorale , si propre au recueillement et à la mé- 
ditation qu’on a attribué aux pâtres la découverte du cal- 
cul efde l’astronomie, a dû être favorable à l’observation 
des végétaux. Ce sont des bergers, dit-on, qui découvri- 
