J'ille (levart dès-lors être à peu près introuvable. Pour échap- 
per à ce péril, on pouvait la faire cueillir par un chien, et 
on Penveloppait ensuite dans un linceul. Elle servait à de 
honteuses pratiques. Il y a de curieux détails sur cette 
plante dans l’ouvrage du P. Lapiteau, dédié au Régent, sur 
la précieuse plante du Ginseng de Tartarie, découverte au 
Canada. Il y dit que les Eléphans rencontrent la Mandra- 
gore sur la route du Paradis terrestre. Th. Brown traite de 
la Mandragore dans son Essai sur les Erreurs populaires, 
1738. On lit dans les Histoires prodigieuses , par P. Bois- 
tuau (^575) : « Je vis à la foire de St-Germain, une racine 
de Mandragore qu’un sophistiqueur avait contrefaite par 
art, qui avait certainement racines, si bien entassées l’une 
dedans l’autre, qu’elle représentoit la forme de l’homme; 
et asseuroit ce donneur de bons jours que c’étoit la vraie 
Mandragore ; et demandoit 20 escus de cette racine ; mais 
la fraude fut incontinent descouverte, et croy qu’il fut 
contraint d’emporter sa racine en Italie, dont il disoit qu’elle 
était venue. » Il y a dans les cabinets de savans et d’ama- 
teurs des statuettes de Mandragores des anciens devins, où 
la forme humaine, mais velue, et même habillée, est assez 
nettement accusée. Aussi, Mandragore est-il quelquefois 
synonyme de monstruosité, et dans un travail surScarron, 
Théophile Gautier appelle le poète cul-de-jatte, une Man- 
dragore sculptée. 
La tradition druidique semble s’être conservée dans les 
vertus qu’on attribue aux parasites du chêne, tels que le 
Gui, qui passe pour guérir de l’épilepsie, le Lichen pul- 
monaire, le Polypode, l’Agaric, etc. 
La vieille médecine a eu , et la médecine populaire a en- 
core deux principes remarquables. Le premier, c’est que 
des rapports de forme entre un végétal et un organe hu- 
main établissent une puissance curative de la plante sur 
l’organe. Ainsi, rHé[)atiquc, qui aflécte la forme du foie,. 
