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Diaboli, et dont la science a d’ailleurs constaté la dépres- 
sion par l’épithète de Succisa, la Scabieuse à racine tron- 
qùée. Cette tradition existe en Angleterre, où elle est aussi 
constatée par le même nom, DeviVs hit. 
Mais la principale superstition végétale est celle qui a eu 
pour objet la Mandragore. Cette plante que Théophraste 
appelait V Anthropomorphon^ que Columelle nomme Semi- 
Homoy qu’un Juif danite, voyageur du 8* siècle, Eldad, 
appelait « l’Arbre à la Face d’Homme », et le moyen-âge 
« le Petit Homme planté » , est pour Linné , à cause de sa 
nature vénéneuse, VAtropa Mandragora. Elle se trouve en 
Italie et en Espagne, et Machiavel a fait une comédie 
sous le titre de Mandragore, comme Jean-Jacques Rous- 
seau chez nous. Sa racine, souvent bifurquée, forme d’ail- 
leurs assez commune, et qu’on trouve quelquefois avec de 
grandes proportions dans la Bryone Dioïque, l’a fait com- 
• parer, dès les temps les plus anciens, au corps humain. Dom 
Calmetl’a représentée avec des modifications à la manière 
de Granville, qui lui donnent une physionomie humaine : 
deux jambes velues, se terminant en racines, comme des 
doigts d’ours, un ventre velu où une radicule marque 
l’ombilic; une large feuille repliée au collet imitant une 
collerette, une touffe de fleurs et de fruits, forme la par- 
tie supérieure, et l’ensemble figure bien l’association de 
la forme humaine et du végétal. C’est la vraie Mandragore 
chargée. C’était, au moyen-âge, la plante qui marche et 
qui parle, la plus vive transition du végétal à l’animal : quand 
on l’arrachait, elle poussait des gémissemens semblables 
à ceux du rameau que Virgile fait naître sur la tombe de 
Polydore. Elle donnait le bonheur et la richesse : elle dou- 
blait le nombre des pièces d’argent auprès desquelles elle se 
trouvait. Elle s’élancait d’elle-même vers les trésors cachés. 
Il fallait seulement la cueillir sous un gibet, en observant 
certains rites, et au risque de la mort, si on se trompait. 
