explique quelques-unes de ces expressions, il y en a d’au- 
tres qui ont un sens plus poétique et plus profondément 
religieux. Ainsi, il est dilficile de ne pas reconnaître un 
rapport intime entre Ste-Catherine d’Alexandrie, qui fit 
voler en éclats’ la roue sur laquelle le bourreau voulut l’ap- 
pliquer, et la fleur de Ste-Catherine, V Impatiente, cette 
balsamine, dont la capsule éclate et se brise au simple 
contact. Quant aux fleurs qui marquent les fêtes et qui 
forment le calendrier des solennités chrétiennes, les Pen- 
tecôtes, les Pâquerettes, les Alléluia, les Roses de Noël, 
etc., sont les principales. 
La veine légendaire se composerait des plantes auxquel- 
les sont attachées des superstitions ou des traditions mer- 
veilleuses. Cette partie de la végétation , riche et vivement 
colorée autrefois, a été bien appauvrie par le temps. Il fau- 
drait ressusciter la Flore symbolique de l’architecture anti- 
que et chrétienne, la Flore des poèmes, des légendes, etc. 
Il y a là tout un ordre de découvertes original et inexploré. 
Il faudrait pénétrer dans les superstitions populaires , qui 
existent encore entières ou par débris dans les campagnes, 
où Fon trouve la croyance à l’Herbe qui rend invisible, à 
celle qui noue l’aiguillette , au Trèjle à quatre feuilles, à 
l’Herbe qui porte malheur, la Malherbe, qui est pour nous 
ce que la Jettatura, ou le mauvais œil, est pour les Italiens, 
et qui explique notre dicton « marcher sur une mauvaise 
herbe ». 
Il y a une jolie légende dont la Scabieuse succise est le 
sujet. Cette plante, remède contre la gale, était autrefois sou- 
veraine pour un grand nombre de maux ; c’était le meilleur 
ami de l’homme malade ou blessé. Satan, indigné que tant 
de vertus se rencontrassent dans un végétal , la mordit un 
jour de rage, et enfonça ses dents dans sa racine. La mar- 
que est restée, et on voit encore sa morsure sur cette plante 
que le peuple appelle Mors du Diable, et Linné, Morsus 
