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(îu’uiie riche imagination fait donner le nom de Petite- 
Centaurée par un botaniste à sa jeune fdle aux joues roses, 
à l’œil éveillé. L’Asphodèle s’appelle Bâton ou Verge de 
Jacob. Moïse et Job apparaissent dans le Buisson ardent, 
le Burning bush ou Evergreen thorn des Anglais , et dans 
les Larmes de Job, le fruit du Colutea. Jacob se retrouve 
encore dans la Polémoine, Echelle de Jacob. 
Le Nouveau-Testament s’est fait la plus large part dans 
la végétation: le Christ, la Vierge, les Saints possèdent 
eux seuls un plus grand nombre de plantes que l’Antiquité 
et l’ancienne Alliance. A un certain point de vue de l’ima- 
gination , toute la végétation ressemble à une vaste épopée 
où l’on voit la lutte du Paganisme et du Christianisme, 
un drame à mille personnages , le plus vaste qui ait jamais 
existé , où apparaissent les dieux , les héros , les capitaines 
de l’Antiquité, Satan, le Christ, la Vierge, les Saints, les 
rois de la science , etc. , ou bien encore à- un chœur im- 
mense ou un chant lyrique, où chaque plante se dresse 
pour chanter, comme les Allemands ont fait chanter les 
Marguerites : « Je suis l’amante du docteur Faust — et moi 
je suis la sœur du Roi chevalier, la Marguerite des Mar- 
guerites. » Une pareille conception , réalisée par un grand 
poète , cette alliance, dans un même poème, de l’épopée , 
du drame et du chant, aurait un remarquable caractère 
de grandeur, de symbolisme, d’idéal, et associerait en une 
unité merveilleuse — prodigialiter unam — les enfers, la 
terre, le ciel. 
Le Christ, du moins nominalement, n’a guère été as- 
socié à la végétation : l’Aster, Œil de Christ, la Palma 
Christi ou Ricinus et Orchis, la Spina Christi ou Noirprun, 
la LaTicea Christi ou Lycope , tels sont à peu près tous les 
végétaux qui portent son nom; ajoutons y la vigne du 
Vésuve qui produit le Lacrxjma Christi. Toutefois, un cer- 
tain nombre de végétaux sont consacrés au Christ d’une 
