des magiciens. — « Les écoliers sont des sorciers , » dit-on 
dans la Normandie, et plusieurs sont persuadés, que celui 
qui a étudié la physique peut faire pleuvoir, grêler, ton- 
ner. C’est toujours la légende du docteur Faust. 
Le peuple a aussi son langage des fleurs , non pas com- 
pliqué et quintessencié, comme celui des savans et des 
poètes, car il y a des volumes entiers sur ce symbolisme 
végétal, si raffiné dans le siècle dernier; mais il est simple, 
saisissable, universel. Pour lui, la Violette veut dire mo- 
destie, rimmortelle souvenir durable, le Lierre attache- 
ment. Pour lui, le Chêne est la force, le Myosotis est le 
souvenir, soit qu’il l’appelle Pensez à moi, ou Forget me 
not, ou Vergiss mein nicht, le Lis est la pureté, la candeur. 
Du reste, ce n’est pas sous la forme symbolique et abstraite 
qu’il exprime ces poétiques rapports, c’est sous la forme 
plus vivante de la métaphore et de la comparaison ; mais 
le procédé est essentiellement le même. Il appelle la beauté, 
vermeille une rose; Belladone et Belle-Dame, une belle 
fleur; la Balsamine, Impatiente; la Spirée, Reine des Prés; 
les Rumex, Patience; la Violette tricolore. Pensée; le 
Sisymbrium, Sagesse; l’Anémone, Sylvie, etc., mots qui 
pour la plupart n’expriment ni des idées abstraites, ni des 
êtres moraux. La langue populaire est pleine de comparai- 
sons tirées du monde végétal; c’est sa principale poésie. On 
dit : fort comme une arbre, ou comme chêne, vert comme 
cive, ou comme chue ou ciguë , franc comme l’osier , doux 
comme mousse, amer comme l’absinthe. Les cucurbitacées 
sont le symbole de la stupidité, et l’on sait ce que veut dire, 
dans la bouche du peuple, citrouille, cornichon, concombre, 
melon et tête de melon. Quant aux noms formés par l’a- 
nalogie du végétal avec un autre objet, ils sont extrême- 
ment abondans, et n’ont rien de commun avec le procédé 
qui tire du végétal un rapport avec une idée abstraite. Le 
double procédé se trouve dans le Scorpione, ou Souvenir, 
