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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE - N° i — Juill. i 9 cu 
ne vaut rien pour les c bananas » ; tel marché 
d’Eutfo^e paie bien les. « plantains » à l’état 
frais, dii n’y a rien à y faire pour les « bana- 
nasp^etc., etc. Dans ces conditions, il y a 
lieuïde se réjouir de toute indication nouvelle 
d’un caractère de distinction grossier, à la 
portée du non-spécialiste; nous en trouvons 
justement un qu’il ne nous semblepasencore 
avoir vu citer; c’est dans une lettre de la 
Jamaïque publiée dans le « Garden » de 
Londres, du mois de novembre i 9 oo(p. 323 ), 
sous la signature j.-w. Nous croyons utile 
edonner quelques extraits de celte lettre qui 
contient’ en même temps des conseils pra- 
tiques sur l’utilisation des bananes de l’une 
et de l’autre classe. 
« Un moyen infaillible de distinguer les 
bananas des plantains consiste en ceci », 
écrit le correspondant du garden : « Empoi- 
gnez un régime de bananas et dressez-le de 
manière à ce que les pointes des bananes 
(nous disons ici : doigts) regardent vers le 
haut; les bananes garderont la position, 
elles ne bougeront pas. Faites-en autant d’un 
régime de plantains, les bananes se renver- 
seront et viendront recouvrir votre poignet. 
C’est que les pédoncules, par lesquels les 
fruits sont rattachés à l’axe du régime, sont 
courts, épais et rigides chez les bananas ; ils 
sont longs^. minces et souples chez les plan- 
tains » « Bien entendu, il ne faudrait pas 
se laisser égarer par un état de maturité trop 
avancé : dans un régime de bananas très 
avancé, à moitié pourri, il y aura bien quel- 
ques bananes qui tomberont à l’épreuve; 
cela ne compte pas. »... 
.... « A la Jamaïque, le meilleur des plan- 
tains est le maiden (littéralement, vierge) ; on 
distingue aussi le horse (littéralement, che- 
val), le Cuba, le French (litt., français). La 
meilleure des bananas y est la Martinique ; 
on distingue aussi la China (litt., Chine ) et 
la Small finger (litt., petit doigt)»... 
« Quelle que soit la sorte, les plan- 
tains et les bananas conservent leurs parti- 
cularités dûes à la classe... A Kingston, chef- 
lieu de la Jamaïque, les plantains se vendent 
4 fois aussi cher que les bananas. : les plan- 
tains, i penny la banane; les bananas, 4 ba- 
nanes pour 1 penny... 
« C’est que le plantain est supérieur à la 
banana à tous les égards : et pour la cuisine 
(ce qui est connu de tout le monde), et pour 
manger cru (ce que peu de personnes savent). 
Autrefois on n’employait le plantain que 
pour la cuisine, généralement découpé en 
tranches et frit ; n’empéche qu’un bon plan- 
tain soit un délicieux dessert, mangé crû. 
Un plantain n’est vraiment bon que lorsqu’il 
a l’air d’être trop mûr; il faut qu’il ait perdu 
ses beaux reflets dorés, que sa peau soit deve- 
nue vilaine, noire, ridée, que la consistance 
du fruit, au toucher, apparaisse molle et 
visqueuse. C’est que le plantain acquiert 
toutes ses qualités juste à la veille du jour 
où il ne sera plus bon. D’une manière géné- 
rale, d’ailleurs, les plantains sont de meil- 
leure garde que les bananas... Quant à ces 
dernières, lorsque leur peau commence à 
brunir, c’est un signe qu’elles cessent d’être 
bonnes pour être mangées crues.; c’est alors 
qu’elles sont les meilleures pour être cuites 1 ; 
il faut les laisser dans le four trois minutes 
s’il est bien chaud, quatre ou cinq s’il l’est 
moins. Si vous faites cuir une une banana 
au moment où elle est encore bonne pour 
être mangée crue, vous obtiendrez un mets 
insipide et sans valeur; au contraire, une 
banana blette, traitée de même, a les qua- 
lités d’une pomme cuite, à cette différence 
près que la banane est beaucoup plus sucrée. 
Quant au plantain cuit à point, c’est un man- 
ger des dieux; crûs, les plantains sont aussi 
très agréables. 
Mais, comme cela a été déjà dit, il ne'faut 
pas les manger tant qu’ils ont conservé leur 
belle robe jaune dorée; il faut arttendre 
qu’ils soient maculés, ridés, visqueux et à 
la veille de tomber en pourriture; et cela 
indifféremment, qu’il s’agisse de les man- 
ger crus ou cuits. » 
Nous aimerions bien connaître l’avis de nos 
lecteurs sur la différence signalée par Al. \V. J. 
