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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 2 — Août 1901 
d'Alger. Permettez-moi de vous poser à ce 
sujet plusieurs questions : 
1. — Je vois que vous avez invariablement 
constaté absence totale de caoutchouc dans 
le latex de tous les Ficus cultivés chez vous; 
et non seulement vous n’en avez pas trouvé 
dans cette multitude d’espèces du genre Ficus 
qui n’en produisent nulle part, pas même 
dans leur patrie; vous n’en avez pas trouvé 
davantage dans le Ficus elastica , l’espèce à 
caoutchouc par excellence. Et cependant, 
vous avez affaire à des individus déjà relati- 
vement âgés et très bien développés. 
Ne pensez- vous pas qu’il y aurait une expé- 
rience scientifique à faire en transportant 
vos Ficus elastica d’Algérie, parle moyen de 
graines, boutures ou jeunes plants, dans 
quelque pays de production naturelle de 
caoutchouc de Ficus, par exemple à Java? Il 
s’agirait de voir si cette progéniture de vos 
Ficus elastica d’Alger s’obstinerait à demeu- 
rer dépourvue de caoutchouc même dans un 
pays où tous 1 es Ficus elastica en contiennent; 
ou bien si, au contraire, rendus à leur milieu 
climatérique naturel, vos Ficus elastica 
d’Alger (ou leur descendance) se mettraient 
à produire du caoutchouc comme leurs frères 
indigènes. Cette expérience n’offre pas d’in- 
térêt commercial immédiat, peut-être même 
n’en offre-t-elle aucun en ce sens; mais son 
intérêt scientifique me semble considérable, 
Si Buitenzorg vous demandait d’envoyer 
de vos Ficus elastica pour y être cultivés, y 
consentiriez-vous? Il me semble qu’il y a là 
une expérience de biologie végétale à faire, 
des plus passionnantes. Rendement mis à 
part, et la question purement chimique étant 
en somme seule intéressante dans la circons- 
tance, on aurait une réponse au bout de peu 
d’années. Ne pensez-vous pas que M. van 
Romburgh qui dirige les plantations d’essai 
des arbres à caoutchouc du Jardin de Bui- 
tenzorg, serait content de pouvoir se livrer 
à cette comparaison? 
2. — A ce propos, est-il certain qu’il n’y 
ait pas de différence de variété entre vos F. 
elastica et ceux de Java et d’Assam? D’où 
proviennent vos F. elastica ? 
3. — Avez-vous connaissance des cuit u res de 
F. elastica d’un M. Floyer, jardinier-chef du 
Palais de Gezira, au Caire? D’après des 
revues anglaises, il aurait obtenu du véritable 
caoutchouc. Avez-vous eu l’occasion de con- 
trôler ce caoutchouc de Floyer? Avez-vous 
eu celle de comparer ses sujets et les vôtres au 
point de vue des caractères extérieurs? Con- 
naissez-vous l’origine de ses Ficusl 
J’ai au Caire un ami, très curieux de toutes 
les choses de la science agronomique; c’est 
M. Victor Miisseri, ancien élève de l’Ecole 
Nationale d’Agriculture de Montpellier. Au 
cas où vous ne posséderiez pas de renseigne- 
ments précis sur les cultures de Floyer, j’ai 
envie de demander à Musseri de tirer au 
clair cette affaire. 
4. — M. Henri Jumelle, dans son 2 e vo- 
lume de Cultures Coloniales , qui vient de 
paraître, dit (p. 148) qu’à la Réunion le Ficus 
elastica « ne donne qu’une gomme infé- 
rieure. » Etes-vous renseigné sur le cas, ou 
les cas, dont il s’agit? Qu’est-ce exactement 
que cette gomme? Est-ce ou non du caout- 
chouc? N’y aurait-il pas intérêt à refaire 
l’expérience? Pour le moment, la question 
m’intéresse peu de savoir si la culture du 
Ficus elastica à la Réunion est à faire, com- 
mercialement parlant. Le point à préciser 
est celui-ci : les Ficus elastica delà Réunion 
contiennent-ils du caoutchouc, si peu que ce 
soit, contrairement aux vôtres qui n’en 
contiennent point du tout? 
Je me propose de demander à M. Jumelle 
s’il connaît sur cette affaire d’autres détails 
que ceux qu’il a cités dans son livre. 
On pourrait aussi essayerde se renseigner 
auprès de M. de Villèle, le directeur de la 
Revue Agricole de la Réunion, toujours 
prêt à faire un effort lorsqu’il s’agit de 
science. 
Je vous serais fort reconnaissant, cher 
Monsieur, de vouloir bien me dire ce que 
vous pensez de ces affaires, et me faire part 
des renseignements particuliers que vous 
pouvez posséder. Je vous remercie d’avance 
et vous prie d’agréer, etc. 
J. VlLBOUCHEVITCH. 
