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JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 2 
Août 1901 
Les Agaves à pulque. — «... Il y a au 
Mexique un grand nombre d’espèces d’ Agave s 
différentes, malheureusement elles sont très 
mal connues. Les auteurs qui parlent des 
Agaves, mêmedans les Bulletins de laSociétê 
d’Acclimatation, se sont toujours copiés les 
uns les autres, et aucun d’eux n’est allé 
au Mexique. Ils ont généralement en vue 
V Agave Americanà. Ils disent tous que c’est 
celui-là qui fournit le Pulque , boisson na- 
tionale du Mexique. Mais c’est là une erreur 
complète. Jamais l 'Agave Americana n’a 
donné de Pulque. Le grand Agave qui four- 
nit le Pulque au Mexique, c’est Y Agave Sal- 
miana ou atrovirens dont nous avons vu de 
magnifiques spécimens à l’Exposition de 
1889. C’est une espèce parfaitement distincte 
de notre Agave des bords de la Méditerra- 
née (1). L'Agave Salmiana est bien connu 
aujourd’hui dans nos jardins ; on l’y cultive 
beaucoup comme plante ornementale, mais 
il n’est pas acclimaté dans le midi comme 
Y Agave Americana. Ce dernier est peut-être, 
de touslesAgavesdu Mexique, un deceux qui 
ont le moins d’utilité, le moins d’usages... 
Les Agaves à henequen. — «... Il y a au 
Mexique plusieursgrandes classes d'Agaves, 
plusieurs types principaux. Il y a d’abord les 
grands Agaves à pulque ; ceux-là sont repré- 
sentés par Y Agave Salmiana ou atrovirens et 
quelques autres grandes espèces voisines. 
Viennentensuite les Agavestextiles, qui com- 
prennent plusieurs espèces, dont la princi- 
pale est Y Agave rigida. Mais celle-ci, qu’on 
appelle le Chanvre de Sisal (2), n’est pas une 
espèce mexicaine proprement dite, c’est une 
espèce des terres chaudes, qui ne croît que 
sur le littoral du Golfe, au Yucatan ou en 
Floride, et qu’il serait peut-être témérairede 
vouloir acclimater en Algérie, car c’est une 
espèce tropicale. » 
Les petites Agaves textiles des hauts 
plateaux. — Le crin de Tampico. — « Sur 
les hauts plateaux du Mexique, les fibres tex- 
tilessont fournies pard’autres espèces, et pas 
(1) M. Weber entend parler de Y Agave americana. 
N. de la Réd. 
(2) Dans le commerce, la fibre en question est ap- 
pelée surtout « henequen ». Sisal est le nom du port 
qui avait autrefois la spécialité de cette fibre. 
N. de la Réd. 
du tout par le Chanvre de Sisal... Elles sont 
surtout fournies par de petites espèces, de 
o m 5 o à 1 mètre de hauteur, principalement 
par Y Agave heteracantha et quelques espèces 
voisines. Dans le Nord - Est du Mexique, que 
j’ai parcouru pendant plusieurs années, j’ai 
vu, dans les déserts, depuis San-Luis-Potosi 
jusqu’au Rio Grande del Norte, toutes les 
plaines, toutes les collines, couvertes d’une 
petite espèce d’Agaveque les indigènes nom- 
ment lechuguilla (petite laitue). Pour les bo- 
tanistes, elle s’appelle Agave heteracantha , 
lophanta , Poselgerii , univittata, etc. Sa fibre 
est plus courte et moins fine que le Chanvre 
de Sisal ; elle fait l’objet d’un commerce 
d’exportation considérable, surtout par le 
port mexicain de Tampico ; on la connaîten 
Europe sous le nom de fibre de Tampico, et 
on l’emploie en remplacement du crin de 
cheval pour la fabrication de la brosserie 
commune ou de la matelasse rie (1). Cette es- 
pèce là, qui est originaire des hauts pla- 
teaux, serait facile à acclimater en Algérie... 
«... C’est là la principale espèce exploitée au 
point de vue textile dans l’intérieur du 
Mexique. Dans cette région, il y a cepen- 
dant aussi quelques espèces de grande taille, 
dont on utilise également les fibres, mais en 
quantité infiniment moindre. Les fibres de 
Y Agave lechuguilla portent, au Mexique, le 
nom d 'Ixtli, tandis que les fibres de Y Agave 
rigida , ou Chanvre de Sisal, portent le nom 
de Henequen. 
Agave Mexicana. — « L'Agave Mexicana 
ou lurida , des environs de Vera-Cruz, paraît 
être également cultivé pour sa fibre textile 
qui est très analogue à celle du Chanvre de 
Sisal; mais, au point de vue botanique, il 
paraît former une espèce distincte de Y Agave 
Sisalana ; ce dernier est une espèce vivipare, 
c’est-à-dire produisant des bulbilles, tandis 
que Y Agave Mexicana n’en produit pas... 
Agaves à saponine. — «....Le jus des 
feuilles d’Agave contient de la saponine. 
D’ailleurs, la saponine ne se trouve pas 
seulement dans les feuilles, elle réside sur- 
(1) Cette année même, M. Wf.ber a présenté à la 
Société d’Acclimatation une nouvelle note sur la fibre 
de Tampico ; nous en donnerons un résumé dans un 
prochain numéro. 
N. de la Réd. 
