N° 2 — Août 1901 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
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VARIETES 
M. Désiré Bois, professeur du cours des 
productions coloniales à l’Ecole Colo- 
niale. 
Notre vieil et bon ami, M. Désiré Bots, assistant 
au Muséum, vient d’être nommé à la chaire des 
« productions coloniales #, de l’Ecole Coloniale de 
Paris, restée vacante par le décès prématuré de 
M. Maxime Cornu. C’est le cas de présenter ufi 
petit aperçu de la carrière agronomique et bota- 
nique de M. D Bois, en ce qui concerne les pro- 
ductions exotiques et en particulier celles des pays 
tropicaux. 
Entré au Muséum d Histoire Naturelle comme 
élève-jardinier en 1872 (en même temps que 
M. Charles Flahaut, aujourd’hui professeur à la 
Faculté des Sciences de l’Université de Montpellier' , 
M. Bois a passé sa vie au Muséum; à un mo- 
ment donné il y a été chargé de l’étude et du clas- 
sement des herbiers d’Australie, d’Abyssinie, du 
Cap de Bonne Espérace, du Chili et de l’Inde; 
depuis 1886 il a employé son zèle et sa science 
comme assistant de la chaire de Culture à laquelle 
M. Maxime Co^nu donna un caractère colonial 
très accusé. En ce moment, c’est lui qui a titre 
intérimaire, dirige les services de la chaire de 
Culture ; il s’applique à développer encore davar - 
tage les relations établies par M. Copnu avec les 
colonies françaises et les pays chauds étrangers. 
Plusieurs de ses ouvfages lui ont valu une véri- 
table célébrité dans le monde agricole tropical; en 
premier lieu, Le Potager d’un curieux, rédigé en 
collaboration avec feu M. Paillieux. L.e travail des 
différentes éditions de ce livre a demandé une 
vingtained’années. La troisième édition comprend 
220 plantes potagères nouvelles ou peu connues. 
Pourrecueillir surellesdesrenseignements authen- 
tiques, et pour en avoir des graines, M. Bois a cor- 
respondu avec de nombreux savants dans le 
monde entier; il s’est créé partout de fidèles ami- 
tiés et de sincères admirateurs. 
En 1899 M. Bois a achevé la publication (chez 
Paul Klincksieck, Paris) de son remarquable 
Dictionnaire d' Horticulture, auquel il a fait 
collaborer un certain nombre d’autres savants. 
Depuis 1888, il a publié, dans Le Jardin et 
dans d’autres périodiques, un grand nombre de 
petites monographies botaniques et horticoles 
consacrées aux arbres fruitiers des pays chauds. 
Les premières furentrédigées en collaboration avec 
M. P. Maury, encore un ami que le temps à em- 
porté; il est mort au Mexique où il était allé pour- 
suivre sa carrière de botaniste. 
Forcé de me limiter, je passe sur les excellents 
travaux de M. Bois dans le domaine de l’horticul- 
ture des pays tempérés, qui ont fait de lui un homme 
universellement connu et estimé des horticulteurs 
instruits des deux hémisphères. Depuis i8q5, c’est 
lui qui rédige le Journal de la Société Nationale 
d' Horticulture de France. 
M. Boisa déjà enseigné à l’Ecole Coloniale, en 
1896-1897, pendant le voyage à Bornéo et Java du 
titulaire, M. E. Raoul. J adresse en passant un 
salut ému à la mémoire de ce savant et excellent 
homme, mort victime de son zèle scientifique, à la 
suite de ce voyage ; il a été, avec M. Cornu, mon 
premier maître d’agronomie tropicale. 
M. Boisa fait de nouveau le cours à l’Ecole Co- 
loniale en 1901, pendant la maladie de M. Cornu. 
Puisse-t-il enseigner longtemps du haut de celte 
chaire; elle offre un grand attrait pour qui veut faire 
avancer la connaissance des productions tropicales 
et susciter des améliorations et innovations dans 
l’agriculture des pays chauds ; car c’est parmi les an- 
ciens élèves de l’Ecole Coloniale que se recrutent une 
bonne partie des administrateurs coloniaux fran- 
çais. Ces jeunes gens ne tarderont pas à vouer à 
leur nouveau professeur l’affection et la profonde 
estime qu’il a su inspirer à tous ceux qui se sont 
trouvés en contact avec lui . 
J. VlLBOUCHEVITCH. 
Caractères chimiques du sol de Pondi- 
chéry. — M. Poulain, Président de la Chambre 
d’AgricuIture de Pondichéry, nous écrit incidem- 
ment : 
« Nous avons un climat très particulier; nous 
passons de l’excès de la sécheresse à l’excès d’hu- 
midité avec des pluies torrentielles. 
Notre sol pèche la plupart du temps par manque 
complet d’humus. Nous avons beaucoup d’oxvde 
de fer; très souvent, assez d’acide phosphorique, 
contrairement aux sols d’Europe. 
Les engrais végétaux, dans les terres ferrugi- 
neuses, disparaissent comme par enchantement. 
Par suite de l’excès de chaleur, avec sécheresse 
intense, l’azote se trouve en minime proportion. 
La potasse, malgré son affinité pour le sol, di- 
minue très sensiblement à la suite des averses 
diluviennes de ce pays. 
La chaux manque en général presque totale- 
ment. Le cultivateur natif ne veut pas admettre 
quec’est un amendement nécessaire ; il l’est cepen- 
dant, surtout dans les rizières dont la fumure ac- 
tuelle ici ne consiste qu’en engrais végétaux (soit 
engrais vert, soit tourteau d’arachide, de ricin ou 
autre). » 
