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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 3 — Sept. 1901 
ne résiste pas longtemps à l’envahissement 
des mauvaises herbes, du moins à Ceylan. 
L’huile de thé semble être comestible 
dans certaines conditions. — M. Collett 
mentionne que ses coolies s’en servaient 
pour leur cuisine. 
L’huile fabriquée par M. Collett fût ana- 
lysée en son temps par M. Cochran, le chi- 
miste municipal de Colombo, bien connu 
par ses recherches sur la chimie agricole du 
théier, du cocotier, du cacaoyer, etc... Ce 
savant doit donc être en mesure de dire si 
elle contenait ou non de la saponine. 
Post-scriptum : Expertise de l’huile et 
du tourteau de chez Mr. Drummond 
Deane, par Mr. H. H. Mann. — Cette note 
était déjà à l’imprimerie lorsque le « Indian 
Gardening & Planting » du 22 août nous a 
apporté le texte d’un mémoire de M. H. H. 
Mann, conseil scientifique au service de la 
« Indian Tea Association ». Il en résulte que : 
1) Mr. D. Hooper a publié en 1894 l’ana- 
lyse de graines de thé (théier vrai) provenant 
des Nilghiris; il y constatait seulement 
22,9 0/0 d’huile (ce qui est très peu, comparé 
au coton, au ricin, etc.); par contre, 9,1 0/0 
de saponine. 
2) L’échantillon d’huile provenant de chez 
Mr. Drummond Deane « semble ne point con- 
tenir de saponine »; mais ce résultat, dit 
Mr. Mann, ne saurait être atteint qu’au prix 
de grandes précautions. Mr. D. Deane a em- 
ployé la pression à chaud ; la haute tempéra- 
ture détruit la saponine. Mr. Mann estime, 
toutefois, qu’unehuileprovenant d’une graine 
vénéneuse (la saponine est un poison) ne sau- 
rait être en aucun cas admise dans la con- 
sommation des pays civilisés; le risque est 
trop grand. 
La saponine donne à l’huile de thé, et au 
tourteau, un goût d’abord douceâtre, auquel 
succède une sensation d’amertume et d’âcreté 
dans la bouche et de cuisson dans le gosier. 
3) La saponine rend le tourteau de graine 
de thé absolument impropre à la nourriture 
des animaux. En tantqu’engrais, ce tourteau 
est inférieur aux tourteaux de coton et de 
ricin. Il ne contient que o ,58 0/0 d’acide 
phosphorique (contre 3 à 4 0/0 dans le tour- 
teau de coton et 2 à 3 0/0 dans le tourteau de 
ricin) et 1 ,92 0/0 d’azote (contre 5,5 à 6,5 0/0 
dans le tourteau de ricin, 6,5 à 8 0/0 dans 
le tourteau de coton décortiqué et 3,5 à 
4,5 0/0 dans celui de la même graine non 
décortiquée). 
4) En résumé, les huiles d’éclairage étant au- 
jourd’hui peu recherchées dans le commerce 
mondial, il ne reste pour l’huile de thé 
que la savonnerie ; elle fournit, en effet, un 
savon de toutpremier ordre, dur et blanc; la 
saponine ne peut qu’augmenter la valeur de 
ce savon. Le tourteau a peut-être quelques 
chances de'trouver un débouché comme en- 
grais insecticide (voyez plus haut, les témoi- 
gnages de Chine), dans les théeries mêmes 
de l’Inde. 
Dès 1 88 5 , il a été fait des tentatives pour 
vendre de la graine dethé, entant que graine 
oléagineuse, sur le marchéde Londres, sous 
le nom de tanne ; la marchandise ne trouva 
point d’acheteurs. Le prix de revient, relati- 
vement élevé, s’opposera probablement tou- 
jours à ce que la graine de thé devienne une 
graine oléagineuse commerciale. 
