N° 4 — Oct, 1901 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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SERPES fl CACAO 
Les serpes ou couteaux figurés ci-contre, 
sont destinés à la cueillette des cabosses trop 
hautes pour être cueillies à la main. Les 
figures et descriptions 
sont empruntées au li- 
vre de PREissdontnous 
avons donné une ana- 
lyse dans le n° 3 de ce 
Journal , p. 8 1-8 3 (1). 
L’outil A est en usa- 
ge au Surinam. 
Celui du Caméroun, 
B, est considéré par 
Preiss comme plus 
avantageux en ce sens 
qu’il permet de sortir 
une cabosse mure d’un 
paquet d’autres qui ne 
le sont pas encore, sans 
serpes montées, pour 
cueillir le cacao. blesser ces dernteres , 
(D’après Preiss). opération malaisée à 
réussir au moyen du couteau A. 
Par contre, la forme du Surinam est plus 
commode à manier dans les cas ordinaires, 
en raison de sa lame plus large; ce couteau 
est aussi plus facile à aiguiser, ce qui est une 
qualité essentielle. 
Le couteau C paraît à M. Preuss supérieur 
à la fois à celui du Surinam et à celui du 
Caméroun; le contexte ne permet pas de 
bien comprendre où il l’a pris. 
Le couteau D est employé dans la Répu- 
blique d’Ecuador, où il est connu sous le 
nom de « podadera », Pareillement aux trois 
autres, il est monté sur une longue tige; en 
Ecuador, cette tige est faite d’un mince bam- 
bou d’environ 2 mètres de long, très léger et 
qu’on appelle « palanca ». 
Les ouvriers chargés de la cueillette du 
cacao, appelés « tumbadores », sont choisis 
parmi les plus habiles et touchent un salaire 
(1) Nous rappelons que nos abonnés, en état de se 
servir d’un livre allemand, peuvent nous commander 
directement celui de Preuss, en joignant à la com- 
mande 25 francs, plus le port qui est de 1 franc pour 
la France et de 2 francs pour les colonies et l’Etranger, 
N. de la Réd. 
plus élevé que leurs camarades. Chacun 
porte dans sa main gauche un petit paquet de 
rallonges, « embonos », qui s’emmanchent 
dans la « palanca » elles unes dans les autres; 
l’ouvrier est ainsi en état de cueillir les ca- 
bosses les plus haut pendues. L’outil est 
poussé, de bas en haut contre le pédoncule 
qui, étant ainsi tranché, laisse tomber à terre 
la cabosse. Si la hauteur à atteindre dépasse 
la longueur des rallonges disponibles, ce qui 
arrive tout de même de temps en temps, le 
«tumbador» ne s'arrête pas pour si peu; il 
lance son arme en l’air, debout, si habilement 
que le couteau tranche le pédoncule et que la 
perche lui retombe dans la main sans être 
sortie de la position verticale. C’est un plai- 
sir, dit Preuss, que de voir travailler un bon 
«tumbador»; le plaisir est relatif pour ce 
dernier, car le travail est d’autant plus fati- 
gant qu’on est obligé de l’exécuter la tête 
étant renversée en arrière. 
La partie métallique du « podadera » est 
en excellent acier et très légère. D'une ma- 
nière générale, les outils que l’on voit en 
Ecuador sont de tout premier ordre, comme 
qualité du métal ; la plupart sont d’origine 
anglaise ou nord-américaine, chers mais 
bons. 
Le « podadera » est on ne peut mieux ap- 
proprié aux conditions de végétation du ca- 
caoyer en Ecuador. Les couteaux crochus, 
en hallebarde, etc., figurés sous A, B et C, 
seraient inapplicables dans ce pays, à cause 
de la haute taille des arbres. De plus, le 
« podadera » est infiniment plus facile à re- 
passer. Les formesplus compliquées (A, B, C) 
valent mieux pour, retirer, d’un paquet de 
cabosses, une seule sans endommager les 
autres, mais en Ecuador on n’y regarde pas 
de si près; la cueillette du cacao y est faite 
moins soigneusement que, par exemple, au 
Cameroun, mais en revanche, on y abat beau- 
coup plus de besogne en un temps donné. 
C’est ainsi qu’on y compte, en moyenne, un 
ouvrier par 5 hectares, tandis qu’au Came- 
roun la cueillette du cacao exige en général 
