N° 4 — Oct. 1901 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
entreprises susceptibles de réformer les pro- 
cédés traditionnels, très grossiers, exigeant 
beaucoup de main-d’œuvre. L’une de ces en- 
treprises, en particulier, semble se proposer 
absolument le même but que notre corres- 
pondant de Tunis, et dans des conditions 
très analogues en ce sens qu’il s’agit de petits 
groupes d’Agaves dispersés sur le territoire 
de tout un canton. Ce que nous savons de 
cette entreprise, est incomplet ; de même, nos 
renseignementssur l’autre entreprise innova- 
trice, la plantation de Pawaï,sont très insuf- 
fisants ; mais le fait même de la publication 
de notre petit dossier amènera, peut-être, 
des renseignements plus exacts. Il n’est pas 
impossible que notre correspondant trouve 
précisément de ce côté la solution du pro- 
blème qui le préoccupe, lui et bien des per- 
sonnes avec lui. 
Voici les quelques indications récentes et 
sérieuses que nous avons relevées : 
LES CHANCES 
D AVENIR ÉCONOMIQUE 
DE L’AGAVE AMERICANA 
(ENQUÊTE BIBLIOGRAPHIQUE 
L 'Agave americana est. de toutes les Aga- 
ves, la plus répandue. On la trouve dans tous 
les pays chauds ; au Costa Rica et dans l’Etat 
de Rio Janeiro aussi bien qu’en Algérie et en 
Provence. C’est en même temps, parmi les 
espèces du genre Agave, peut être bien la 
moins utile (1 ). 
Toutefois, les feuilles d 'Agave americana 
contiennent une fibre qui, sans être de haute 
qualité, se prête à un certain nombre d’usa- 
ges et trouve acheteurs sur les grands mar- 
chés; mais les prix de vente de cette fibre 
sont modérés (2), et leur modicité fait que la 
(1) Voyez D r Weber, dans le n" 2 de ce Journal 
a Les Agaves du Mexique : espèces et utilisation »). 
(2) Prix de la fibre d' « aloës » de Bombay, à 
Londres. — En consultant les bulletins Mai-Août 
igoi, de MM. Ide & Christie, nous constatons des 
prix variant de 5 à 19 1/2 shillings le cwt. Ce prix de 
19 1/2 sh. ne se rencontre qu’une fois, dans le bulle- 
tin du 1 5 mai ; les prix ordinaires vont de 7 sh. à 1 1 sh. 
[L’alinéa ci-dessus était déjà composé lorsque nous 
est parvenu le bulletin daté du 16 sept. Nous y 
lisons : « Aloës de Bombay, dressed, i5 à 20 sh. » — 
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culture de Y Agave americana n'arrive pas à 
prendre de l’importance. 
Opinion de M. Schulte imHofe. — C'est 
l’Inde Anglaise qui semble exporter le plus 
de fibre d 'Agave americana. (Les coloniaux 
anglais disent : « aloë »; ce nom s’applique 
indifféremment à toutes sortes d’espèces des 
genres Agave, Fourcroya, etc.) 
M. Schilte im Hofk, un agronome alle- 
mand qui connaît de près les industries agri- 
coles de l’Inde, a donné dernièrement ( 3 ) les 
renseignements suivants sur les conditions 
dans lesquelles se fait dans cet Empire l’ex- 
ploitation de Y Agave americana : 
Généralement les A. americana, utilisés 
pour l’extraction de la fibre, n’ont pas été 
cultivés exprès dans ce but ; ce sontdes pieds 
spontanés ou sub-spontanés; c’est ainsi, 
qu’on tire profit des fourrés d’Agaves qui en- 
vahissent les talus des chemins de fer. 
Les feuilles rendent de 5 à 7 0/0 de fibres. 
La défibration s’opère le plus souvent à la 
main, en frappant les feuilles à coup de 
maillet; parfois on commence par leur faire 
subir une sorte de rouissage. 
L’emploi de machines est de date toute 
récente; on en rencontre une de loin en 
loin; ce sont des machines à petit rende- 
ment, mues à bras. 
De petites plantations régulières d 'A. ame- 
ricana ont été établies à l’usage de certaines 
prisons de l’Inde ; ce sont les détenus qui sont 
employés au travail de défibration. Le pro- 
cédé manuel (au maillet) ne permet pas d’ex- 
traire plus de quelques kilos de fibre par 
jour et par homme. La fibre est convertie en 
nattes et paillassons, dans la prison même. 
Un bon outillage mécanique est une condi- 
tion absolue pour que la culture de VA. 
Dressed vaut dire, d’après le dictionnaire, apprêté ; 
également, broyé, en parlant du chanvre.] 
Pour faciliter la comparaison avec la taxation de la 
fibre de notre correspondant de Tunis par la maison 
Joseph Crozier de Lyon, rappelons que le cwt (hun- 
dredweight) vaut à peu près exactement 5 o kg. et qu'a 
10 sh. le cwt, la fibre de Bombay se paierait à peu 
près moitié moins cher que ce qui a été indiqué à notre 
correspondant par M. Crozier. On est en droit d en 
conclure que la préparation spéciale appliquée à la 
fibre par notre correspondant, en rehausse la valeur 
industrielle dansdes proportions toutà fait remarqua- 
bles. 
( 3 ) « Troperipllanzer », 1901, juillet. 
