N° 5 
Nov. 1901 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
I D I 
duction du Vénézuéla, de date toute récente, sem- 
ble dépasser déjà en importance celle, plus 
ancienne, des Guyanes, mais ils ne caractérisent 
pas autrement le produit vénézuélien. 
Les parties les plus intéressantes du chapitre 
« Balata » de Se.mler sont empruntées à un rap- 
port datant de i885, celui de Jenman, le bien 
connu botanisie officiel de Demerara ( « Balata 
and Balata industry » ). 
Certaines affirmations des rédacteurs du nouveau 
Semler, relativement au prix du balata, sont le 
fait d'un malentendu. « Le prix moyen des gutta- 
perchas de Singapour » est un élément de compa- 
raison dénué de toute valeur, car les douanes 
confondent sous le nom de gutta-percha les ma- 
tières les plus diverses. C’est cette confusion seule 
qui a permis aux rédacteurs du Semler de dire 
que le balata se vendait plus cher que les qualités 
moyennes de gutta-percha. 
Nous aurons encore l’occasion, dans un prochain 
cahier, de revenir sur le chapitre « Balata » du 
D 1 ' Preuss. (Voyez l’analyse de son magnifique 
livre, publiée dans notre cahier de septembre). 
D’après les manuels, le balata du Vénézuéla et 
celui du Surinam proviendraient du même arbre, 
Mimusops Balata, Gaertner fil. Cette affirma- 
tion aurait peut être besoin d’un nouveau con- 
trôle; car des différences aussi marquées que 
celles qu’indiquent MM. Hecht frères & C ie 
s’expliquent rarement par une simple différence 
de préparation. 
Le balata du Vénézuéla se vendant beaucoup 
moins cher que celui du Surinam, il importerait 
d’être bien fixé sur le côté botanique de l’affaire 
avant de s’engager dans des essais de culture 
comme il en est question. — Quelqu’un de nos 
lecteurs aurait-il quelque chose à nous apprendre 
à ce sujet? 
La Rédaction. 
« Le balata est un produit originaire des 
Guyanes et du Vénézuéla, et qui se récolte 
soit en blocs cubiques, soit en feuilles ayant 
l’aspect de la gutta-percha. 
« Le balata du Vénézuéla, ou « balata en 
blocs », rappelle beaucoup par son aspect 
extérieur la gutta percha de bonne qualité. 
Le « balata en feuilles », exporté de Surinam, 
est récolté en feuilles d'une couleur beige ou 
rosée; c’est une qualité très supérieure et 
dont le prix est toujours plus élevé que celui 
du Vénézuéla. 
« Il est très difficile de calculer l'impor- 
tance exacte des arrivages de balata, car tant 
sur les lieux de production que sur les mar- 
chés consommateurs, on confond le balata 
avec le caoutchouc dont il est un succédané. 
« L es principaux ports où ce produit ar- 
rive sont New-York, le Havre, Londres, 
Rotterdam et Hambourg. 
« La Hollande a pour ainsi dire le mono- 
pole du balata dit « de Surinam » et qui, ef- 
fectivement, n’est produit que par la Guyane 
Hollandaise. 
« Nous avons pu nous procurer la statis- 
tique des quantités de balata de Surinam, 
importées de 1895 à fin 1900 par le port de 
Rotterdam, avec les prix pratiqués ; la voici : 
Tonnes 
Prix 
1 895 
35 
Fcs 6,60 à 7,10 
1 896 
io 5 
6 7,10 
1 897 
î 53 
4 , 5 o 6 
00 
ko 
00 
80 
4 , 5 o 5 
t8 9 9 
95 
5 6 , 5 o 
1 900 
1 62 
6 , 5 o 7 
« Ainsi qu’on le voit, les prix du « balata 
en feuilles », ou « balata de Surinam », ont 
beaucoup varié pendant cette période. 
« Il en a été de même pour le « balata en 
blocs» ou « de Vénézuéla » dont les prix sont 
en général de 25 0/0 inférieurs à ceux du 
«balata en feuilles »; pendant cette même 
période ils ont varié de 3 fr. 25 à 5 fr. 5 o. 
« La seule statistique exacte que nous' 
ayons pu nous procurer est celle du port de 
Londres; la douane de ce port confond les 
deux qualités, mais on peut considérer que 
Londres reçoit presque uniquement du 
« balata de Vénézuéla ». Voici les quanti- 
tés qui y ont été importées depuis 1898 : 
Années 
Tonnes 
1 898 
00 
Où 
1899 
800 
1900 
925 
« L’importation de l’annéecourante paraît 
devoir être moins forte à Londres, mais par 
contre elle a augmenté au Havre et à Ham- 
bourg. 
« Le balala en feuilles» sert surtout à la 
fabrication des courroies et s’emploie aussi 
en électricité, pourêtre mélangée à la gutta- 
percha. 
« Le balata en blocs» a des usages bien 
plus divers; presque tous les fabricants de 
caoutchouc l’emploient aujourd’hui, mais 
