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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 7 — Janv. 1902 
fesseur Warbürg, en somme défavorables à 
l 'Agave americana en tant qu’entreprise pour 
capitaux européens ; puis, quelques renseigne- 
ments occasionnels, concernant deux entreprises 
de l’Inde Britannique, susceptibles d’intéresser 
notre lecteur tunisien, par suite de l’identité de 
l’espèce botanique traitée; ces entreprises sont la 
« Aoave Fibre Company » de Povaï, près Bombay 
et le « Soutii-Indian Fibrb Syndicate » d’Anan- 
tapur, dans la présidence de Madras. En résu- 
mant les données au sujet de ces deux affaires, 
publiées par la presse anglo-indienne, nous 
faisions observer combien ces données étaient 
ncomplètes et nous sollicitions des renseigne- 
ments complémentaires; nous n’avons pas tardé 
à en recevoir de première main . 
Dans notre cahier de novembre, nous avons pu 
faire profiter nos lecteurs d’une communication 
de M. Benson, directeur de l’Agriculture à Madras, 
réduisant, après enquête sur place, à des propor- 
tions fort modestes l’entreprise tant vantée des 
concessionnaires des haies vives d’Anantapur. 
Aujourd’hui, nous sommes heureux de publier 
une lettre de M. Suter, directeur de la plantation 
de Povaï, qui est, au contraire, de nature à 
redonner du courage aux défenseurs de V Agave 
americana . Nous avons reçu également une très 
intéressante communication concernant la « Dau- 
racherra Fibre C° » que nous avions mentionnée 
incidemment et qui cultive, dans le sud de l’Inde, 
le chanvre de Sisal ; nous en reparlerons. 
Pour en revenir à Y Agave americana et à la 
lettre de M. Suter, un fait domine le débat : 
M. Suter affirme que la fibre extraite del 'Agave 
americana à l’usine de Povaï, par un procédé à 
lui, réalise à Londres, par tonne, i 5 à 20 livres 
sterlings de plus que le chanvre de Sisal de qualité 
moyenne. C’est la première fois que nous enten- 
dons parler de prix aussi élevés, pour une fibre 
de cette origine botanique. M. Suter a eu soin de 
joindre à son manuscrit des échantillons des 
cinq variétés de fibres produites à Povaï; nous 
les tenons à la disposition des personnes qui 
désireraient les comparer avec les qualités connues 
du commerce. 
L’assertion de M. Suter, quant à l’identité de 
valeur des différentes espèces botaniques de fibres 
d’Agaves pourvu qu’elles aient été bien préparées, 
renverse les idées reçues; on s'en rendra mieux 
compte en relisant la notice si claire et si concise 
de M. le D r Weber publiée dans notre cahier 
d’août, sous le litre « Les Agaves du Mexique : 
espèces et utilisations. » 
Après ce préambule quelque peu long, mais 
indispensable, voici les passages essentiels de la 
lettre de M. Suter écrite en fort bon français : 
« Selon votre désir, je vous donne mes 
vues concernant un article paru dans votre 
Journal du 3 i octobre 1901, sur Y Agave 
americana et sa fibre. » 
« C’est une erreur courante de croire 
que la fibre tirée de l’espèce Agave sisa- 
lana soit supérieure en qualité aux fibres 
extraites d’autres espèces d’Agaves textiles 
comme Y A. americana, Y A. mexicana. A 
condition que ces fibres soient extraites abso- 
lument pures et blanches, elles se valent, ou 
à peu près. 
La fibre de Y Agave sisalana est plus forte, 
il est vrai, mais aussi plus dure, plus gros- 
sière, moins souple que les autres; ce qui 
fait qu’elle n’est propre qu’à fabriquer la 
grosse corderie ; tandis que certaines autres 
fibres d’Agaves sont plus fines, plus mania- 
bles et peuvent servir à des usages très variés, 
tels que dentelles, chapeaux, doublures, ca- 
nevas, corbeilles, articles de Paris, etc. Un 
grand avenir commercial semble être réservé 
à ces fibres en tant qu elles seront extraites 
dans toute leur longueur et se présenteront 
avec leur force, pureté et blancheur natu- 
relles. Je suis donc tenté de m’inscrire en 
aux contre les assertions de M. le professeur 
Warburg, de Berlin, reproduites dans votre 
article du 3 i octobre, en ce qui concerne les 
fibres à.' Agave americana. Je vous envoie, à 
l’appui, 5 échantillons de fibres extraites de 
plantes cultivées dans nos plantations de 
Povaï, savoir : Y Agave sisalana, Y Agave 
americana , Y Agave vivipara, le Fourcroya 
gigantea et Y Ananas sativus ; ces fibres on 1 
été extraites dans notre usine de Povaï. 
Vous pourrez ainsi vous persuader de visu 
de l’exactitude de mes assertions. 
Ce ne sont pas les différences d’espèces 
botaniques, mais bien les différents procédés 
d’extraction qui déterminent les différentes 
qualités et valeurs commerciales des fibres 
d’agaves. L’extraction des fibres de l’es- 
pèce Agave sisalana s’opère plus facilement 
que celle des autres agaves, sans trop gâter 
la qualité naturelle de la fibre; c’est sans 
doute cette raison qui a fait la bonne répu- 
tation de cet agave textile, par opposition 
aux autres espèces. 
Ainsi que l’écrit M. Schulte im Hofe, cité 
dans votre article du 3 i octobre, une bonne 
machine est indispensable pourque l’extrac- 
