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jvfo y Janv. 1902 JOURNAL D'AGRICL LTL RE TROPICALE 
lement admis que les procédés en usage n ar- 
rivent pas à extraire de la plante la totalité 
de la matière colorante qu elle contient. Il 
est possible qu’en lessivant l’indigotier d après 
le procédé des batteries de diffusion on arrive 
à une extraction très complète, en particu- 
lier si on emploie de l’eau chaude ; les avan- 
tages de l’eau chaude ont été démontrés 
par les expériences, d’ailleurs incomplètes, 
du docteur Schulte (i). 
« Mais il est possible, d’autre part, que 
certains processus de fermentation soient 
indispensables pendant le trempage ; peut- 
être la formation même de l'indigo est-elle 
à ce prix. S’il en était ainsi, il est probable 
qu'on sera obligé de renoncer à utiliser les 
batteries de diffusion des sucreries, car leur 
dispositif suppose un contact peu prolongé 
de l’eau avec les plantes, ce qui est une mau- 
vaise condition pour la mise en train d’une 
fermentation. Et alors, il faudra en rester 
aux cuves actuelles, en cherchant seulement 
à les perfectionner ». 
Malheureusement, l’objection éventuelle for- 
mulée par l’auteur même du projet n’est pas la 
seule; il y en a une autre qui suffirait à elle seule 
à renverser la combinaison imaginée ; même en 
faisant abstraction du doute qui subsiste quant 
aux conditions bactériologiques du « trempage ». 
Voici en effet, ce que nous écrit à ce propos 
M. Calmette, le bien connu directeur de l’Institut 
Pasteur, de Lille, qui possède une connaissance 
spéciale des questions industrielles et agrono- 
miques se rattachant à l’indigo : 
« Ce projet ne semble guère pratique, car 
le volume occupé par les tiges et feuilles 
d’indigo est tel, par rapport au poids d’eau 
nécessaire à l'extraction des principes colo- 
rants de la plante, que les batteries de diffu- 
sion d’une sucrerie, si importante soit-elle, 
ne seront jamais assez nombreuses ni assez 
vastes pour suffire aux besoins d'une planta- 
tion d'indigo ». 
(1) S’agirait-il du D r Schulte im Hofe de Berlin? 
Ce savant, qui a beaucoup travaillé dans l’Inde, nous 
écrivait dernièrement qu’il est sur le point de faire 
paraître un mémoire important, sur la culture et la 
préparation de l’indigo. 
N. de la Red. 
LE CAOUTCHOUC DE RUFISQUE, 
Origines — Qualité — Avenir 
(Lettres de MM. Hecht frères & C !o et de 
M. A. Chevalier). 
Parmi les documents, déjà nombreux, que nous 
avons publiés sur les Ficus producteurs de caout- 
chouc et sur ceux qui n’en produisent point, nos 
lecteurs ont certainementretenu la lettre de M. A. 
Chevalier relative au caoutchouc dob (Voyez ce 
Journal, novembre, pp, 1 57— r 58 ). Notre ami a été 
à même d’étudier de près ce caoutchouc, au cours 
de la belle mission en Afrique Occidentale qu’il a 
accompliede 1898 à 1900. Le Ficus Vogelii, source 
botanique du caoutchouc dob, étant très riche en 
latex, M. Chevalier exprimait cette idée que son 
exploitation serait fort rémunératrice, si seulement 
il était démontré que son caoutchouc puisse se 
vendre à de bons prix. 
En 1897, du caoutchouc de cette origine, récolté 
dans la région de Rufisque, principalement entre 
Pont et Sébikoutane, s’était vendu, parait-il, à Li- 
verpool, de 4 francs à 4 fr. 5 o le kilo. En 1900, les 
traitants sénégalais le payaient encore aux indigè- 
nes à raison de 1 fr. 5 o le kilo, mais depuis, 
M. Chevalier avait entendu dire que le marché 
européen ne voulait plus de ce caoutchouc. « Il 
serait très important », concluait-il, « de savoir où 
en est aujourd’hui la question du dob, car si ce 
produit trouvait placement, c’est une des rares 
plantes à caoutchouc dont la culture serait possi- 
ble, le rendementétantassez grand, et la croissance 
de la plante très rapide. » 
Pour satisfaire au désidératum exprimé en ces 
lignes, nous nous sommes adressés à nos collabo- 
rateurs, MM. Hecht frères & C ic- qui possèdent 
une maison à Liverpool. Le nom de dob leur était 
inconnu, mais, sur le vu d’un échantillon prove- 
nant de la colleeiion de M. Chevalier, ils ont bien 
voulu nous en donner cette appréciation : 
« Cette gomme nous parait assez mal pré- 
parée et ayant peu de nerf; sa valeur com- 
merciale est en tout cas faible. Pour pouvoir 
intéresser les fabricants, il faudrait qu’elle 
soit importée d’une région voisine de Ru- 
fisque, et que, par conséquent, les frais de 
transport ne fussent pas trop élevés. » 
Ayant communiqué cet avis à M. Chevalier 
nous recevons de lui, en réponse, une seconde 
lettre qui contient de nouveaux détails sur le 
caoutchouc en question et, incidemment, aussi sur 
l’exploitation des lianes de la même région ; en 
voici les passages essentiels : 
« Mon caoutchouc « Dob» vient justement 
de la région de Rufisque ; la boule dont 
MM. HechtFrères & C ie ont eu la moitié, a 
