N° 8 — Fkv. 1 902 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
L’extrait de l’article de M. Rivière, que nous 
donnons ci-dessous, commence fort utilement par 
le traitement des tiges; c’est là, en effet, dans 
l’extraction de la fibre, que gît la difficulté de la 
culture en grand de la ramie ; c’est contre cette 
difficulté que se sont brisées toutes les entreprises 
antérieures. 
Traitement industriel. — On décortique 
ou l’on défibre la ramie en vert ou en sec, 
avec des machines dites décortiqueuses, défi- 
breuses et broyeuses. 
Les avis sont encore partagés sur le meil- 
leur système de travail qui correspond cepen- 
dant à des usages différents. 
Le traitement en vert , qui est celui des 
Asiatiques, exige un dégommage chimique, 
mais donne des fibres plus fines; le traite- 
ment en sec peut éviter le dégommage, mais 
son produit s’applique à des fils de plus gros 
numéros. 
A la suite du Congrès international de la 
ramie en 1900, la question du travail à l’état 
sec a fait de grands progrès, et quelques fila- 
tures du Nord ont démontré que la ramie, 
après séchage absolu de la tige, pouvait subir, 
sans outillage spécial, les manipulations 
appliquées au lin, rouissage en moins. 
Par la dessication complète, on obtiendrait 
un dégommage pulvérulent. 
Le produit ainsi obtenu, qui a de grandes 
analogies avec certaines qualités de lin, a été 
estimé entre 700 et 750 francs la tonne, non 
peigné, et a été considéré comme pouvant 
remplacer le lin dans beaucoup de cas. 
Pour les articles fins, le linge de luxe par 
exemple, les filateurs de France, d’Alle- 
magne, d’Angleterre, etc., reconnaissent que 
le traitement en vert peut seul leur donner 
la finesse, la beauté et la solidité. 
Mais la ramie ne convient pas seulement 
à la fabrication de tissus fins et de choix, car 
les filateurs de gros numéros la recherchent 
pour la corderie et la toile à voile à cause de 
sa résistance et de sa durée, supérieures à 
celles de tous les textiles connus. 
Exploitation économique suivant les 
régions. — Le mode d’exploitation doit va- 
rier suivant les pays. En général, la forme 
actuellement existante est l’exploitation fami- 
liale, comme chez les Chinois, mais ce n’est 
pas par cette voie que l’industrie, dans les 
colonies françaises tout au moins, trouvera, 
surtout à ses débuts, la matière première 
abondante nécessaire à l’approvisionnement 
régulier des usines. Dans la généralité des 
régions intertropicales, l’exploitation de la 
ramie sur de grandes surfaces, à l’aide de 
moyens mécaniques de culture et de coupe, 
serait la forme à préconiser partout où la 
population est peu dense et sans aptitude au 
travail. 
Rien n’empêcherait cependant de prati- 
quer lesdeuxsystèmeset, dans les pays à main- 
d’œuvre abondante, d’avoir également recours 
à la production familiale, comme dans cer- 
tains milieuxasiatiques et malais; mais, dans 
ce cas, il pourrait être difficile d’obtenir du 
petit propriétaire indigène une préparation 
de produit conforme aux exigences de l’in- 
dustrie. 
Cependant le traitement mécanique de la 
ramie ne s’impose pas absolument, si l’ou- 
tillage n’est pas parfait; dans certaines ré- 
gions de l’archipel indien et malais, la den- 
sité de la population est telle qu’elle peut 
changer entièrement le mode d’exploitation, 
surtout dans la coupe et dans la première 
opération du traitement, c’est-à-dire la dé 
cortication. 
En effet, dans tous ces milieux où l’on dis- 
pose de la main-d’œuvre d’un grand nombre 
de femmes et d’enfants à salaires minimes, 
la décortication manuelle, à l’état vert, sur 
le champ même, n’est pas une pratique à 
rejeter à première vue. Les Chinois opèrent 
ainsi et poussent même plus loin la prépara- 
tion, puisque la plus grande partie de la 
gomme est enlevée et que la matière fibreuse 
peut être expédiée au loin sans craindre des 
fermentations nuisibles à la qualité du pro- 
duit. 
La combinaison des moyens manuels 
mécaniques et chimiques, est donc possible 
dans toutes les grandes exploitations, mais 
il faut pour cela qu’elles soient dirigées par 
des Européens disposant de grands moyens 
d’action; aussi ne saurait-on changer l'état 
de choses actuel par l’effort seul des popula- 
tions indigènes. 
Quelques compagnies étrangères, aile- 
