N°9 — Mars 1902 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
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Une Ferme à Caoutchouc au Guatémala 
La Finca el Baui 
par M. René Guérin. 
Le n° 5 du a Journal d’Agriculture Tropi- 
cale » contient la traduction des lignes que 
le D r PREüssaconsacrées, dans son ouvrage, à 
l'une des plus importantes plantations de 
Castilloa existantes au Guatémala. La plan- 
tation de M. Joaquim Asturias, « El Baul », 
mérite en effet d’appeler l’attention tant par 
son importance que par les soins avec les- 
quels se fait l’extraction et par la qualité des 
produits obtenus. C’est de cette « hacienda » 
ou « finca ») que provenait l’énorme bloc de 
caoutchouc qui était exposé à l’entrée du 
Pavillon de la République de Guatémala à 
l’Exposition Universelle de 1900; reconnu 
de première qualité, il fut récompensé par 
une médaille d’or 0 A la clôture de l’Exposi- 
tion, ce caoutchouc fut distribué à divers 
établissements scientifiques de Paris. 
Mon excellent ami, M. Asturias, a bien 
voulu me fournir quelques renseignements 
complémentaires que je suis heureux de trans- 
mettre aux lecteurs du « Journal d’Agricul- 
ture Tropicale » et qui, venant compléter 
ceux déjà cités dans ce Journal d’après le 
D r Preuss, seront sans doute de quelque in- 
térêt pour tous ceux que préoccupe la ques- 
tion du caoutchouc. 
Effectifs. Végétation. — La propriété de 
M. Asturias compte environ 5o.ooo arbres 
dont 3 o.ooo en production, âgé de 10 à 
1 5 ans. Le terrain, très copieusement arrosé, 
se compose de zones sablonneuses et de 
zones de terre noire. On ne constate aucune 
différence sensible entre l’aspect et la pro- 
duction des arbres de l’une et l’autre zone. 
La végétation est continue; mais, à la fin de 
la saison sèche, mars et avril, époque de 
maturité des graines, les feuilles jaunissent 
légèrement et tombent. 
Tous les arbres qui se trouvent en plaine 
fournissent continuellement un latex de 
même qualité ; ceux qui se trouvent sur les 
versants des montagnes, et qui, par ce fair 
ont à supporter la sécheresse, fournissent 
dans la saison des pluies une quantité de 
latex plus grande que pendant la saison 
sèche ; mais, comme le latex est moinsriche 
en gomme, le rendement demeure identique. 
Les Castilloa qui se sont développés en 
plaine, exposés aux intempéries, commen- 
cent à donner des graines dès la troisième 
année. Ceux qui croissent dans les forêts, 
abrités et couverts, ont un développement 
beaucoup plus lent et arrivent à peine, à cet 
âge, à une hauteur de 3 mètres. Toutefois,, 
aussitôt qu’ils ont atteint le niveau des arbres 
qui les entourent et qu’ils reçoivent directe- 
ment les rayons du soleil, leur développe- 
ment se fait avec une grande rapidité et ils 
atteignent ensuite des dimensions considé- 
rables et une vigueur exceptionnelle. 
Les graines perdent leur propriété ger- 
minative au bout d’un mois environ. On 
recommande ici de ne pas les laver et sur- 
tout de ne pas les exposer au soleil. On les 
conserve dans la chaux hvdratée et dans la 
poudre de charbon. 
Exploitation. — Les incisions se font au 
moyen de l’outil figuré dans le numéro 5 du 
« Journal d’Agriculture Tropicale ». 
Toutefois, la figure du D r Preuss qui y a 
été reproduite, et les quelques mots de 
description dont ce savant l’accompagne, 
laisseraient supposer un outil beaucoup 
plus grand que celui actuellement employé 
à « El Baul ». Je vous envoie, d’ailleurs, un 
spécimen qui m'a été remis à votre intention 
par M . Asturias. 
Les incisions se font horizontales, aussi 
droites que possible, à une distance de 
3o centimètres l’une de l’autre, en ayant soin 
qu’elles n’entourent pas l’arbre d’un cercle 
complet, ce qui serait sa mort. 
Le latex se coagule spontanément à l’air,. 
