N° 9 — Mars 1902 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 
77 
fournissent pour les besoins de l’irrigation 
en quantité inépuisable, une eau meilleure 
que celle des rivières. 
Un homme et un attelage de quatre che- 
vaux ou de quatre mules, suffisent pour la 
culture et l’entre tien d’une quarantaine d’hec- 
tares de riz (100 acres), jusqu’au moment de 
la moisson. 
Le sol demande a être soigneusement pré- 
paré ; en règle générale, on laboure peu pro- 
fondément, maison cherche à avoir une terre 
bien pulvérisée. 
L’époque des semailles s’étend du com- 
mencement d’avril à la fin de mai ; mais sou- 
vent on sème même en mars ou juin. En 
général, le temps est très favorable pendant 
cette période. Pendant la saison des submer- 
sions, qui commence lorsque le riz a 7 ou 
8 centimètres de haut, il faut surveiller sans 
cesse les levées pour éviter les pertes d’eau 
par fissurage. Les levées sont, en effet, un 
asile pour toutes sortes d’insectes et pour 
les écrevisses, qui y produisent facilement 
des fissures. 
La récolte commence au début de sep- 
tembre, et se prolonge souvent jusqu’à la fin 
d’octobre. La moissonneuse-lieuse dont on 
se sert, a la roue porteuse munie de gros 
crampons, pour l’empêcher de glisser dans 
la boue. 
Les terres étant de niveau, et le sol imper- 
méable, l’eau ne peut débarrasser la rizière 
que par deux voies : soit qu’elle s’écoule à la 
surface, soit qu’elle s’évapore. On sup- 
prime en général l’eau 8 ou 10 jours avant 
de commencer à couper, mais quelques 
grosses pluies suffisent pour ramollir le sol 
quand même. 
L’attelage d’une lieuse comporte six bon- 
nes mules. Le planteur ne peut pas compter 
faire, avec une lieuse, plus de la moitié de ce 
qu’il ferait, dans le même temps, s’il s’agis- 
sait de blé ou d’avoine. Ceci est dû en partie 
à ce que les jours sont courts, à l’époque de 
la récolte du riz, et à des matinées obscurcies 
débrouillard qui rendent la journée de tra- 
vail plus courte. Comme nous l’avons dit, on 
peut estimer que pour couper et battre 
40 hectares de riz, il faut dépenser presque 
exactement le double de ce que l’on comp- 
terait pour la même surface d’avoine. 
Une récolte de riz produit en Lousiane à 
peu près la même quantité de paille qu’une 
récolte d’avoine, pour la même surface; la 
paille sert de fourrage pour les mules, et à 
peu près la même valeur alimentaire que 
celle de l’avoine. Le produit en paddy, c’est- 
à-dire en riz tel qu’il sort de la batteuse, est 
encore à peu près le même que celui de 
l’avoine, c’est-à dire de 25 à y5 boisseaux 
par acre. La mesure ordinairement employée 
«pour le riz est le baril de 162 litres, soit en- 
viron 4 boisseaux. Les fermiers comptent 
ordinairement parsacs, le sacpesantde 160 à 
200 livres. (1) 
La valeur alimentaire du paddy est, à vo- 
lume égal, intermédiaire entre celle de 
l’avoine et celle du maïs égrené. On donne 
souventaux bestiauxles qualités inférieures. 
Le riz se bat comme l'avoine, mais il est 
plus difficile à séparer de la paille. 
Jusqu’à ces dernières années, le paddv 
était dirigé tel quel sur la Nouvelle -Or- 
léans; mais depuis quelques années, on a 
bâti des moulins à riz dans toua les points où 
cela pouvait présenter un avantage. Ces mou- 
lins travaillent à façon, moyennant une 
dime, ou bien achètent le riz. Le nombre en 
est assez grand pour avoir amené une con- 
currence suffisante qui permet au fermier 
de retirer un bon prix de sa récolte. 
La valeur, par acre, d’une récolte de riz 
varie dans de larges limites, depuis 12 dol- 
lars jusqu’à plus de 100, dit-on. Pendant que 
la plupart des fermiers empochent un profit 
raisonnable, quelques-uns n’arrivent pas à 
se tirer d’affaire. 
Le revenu du propriétaire dépend de la 
récolte; les conditions ordinaires, courantes, 
sont celles-ci : le propriétaire fournit la terre, 
l’eau et les semences, et reçoit pour sa part 
la moitié de la récolte. Lorsque l’eau se paie 
séparément, c’et généralement le cinquième 
de la récolte qu’on abandonne à celui qui 
la fournit. 
Commecomplément àcette rapideesquisse, 
(i)Le boisseau américain vaut 35 livres 24. L’acre 
vaut, O h a, 4047. La livre =453 grammes. 
