JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» io — Avril 
1902 
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« Quant à l’attelage de quatre mules, suffi- 
sant d’après Foley pour le' travail de 40 hec- 
tares de rizières, je vous avoue quej’ai hésité 
avant de transcrire ce chiffre, non pas qu’il 
me semble inexact, mais parce que nos lec- 
teurs manqueront de terme de comparaison, 
comme cela m’est arrivé à moi-méme. En 
effet, il y a une période dans la culture du 
riz, où doit régner la plus grande activité, 
et une autre, au contraire, où l’on a peu ou 
pas à aller aux champs. 
J’ai écrit en Amérique à ce sujet, et me 
ferài un plaisir de vous communiquer la 
réponse lorsqu’elle me parviendra, si, comme 
je l’espère, elle est de nature à intéresser vos 
lecteurs. » 
Sur la sève sucrée de l’Agave Ameri- 
cana et sa fermentation par le pro- 
cédé des levures sélectionnées : 
Expériences de M. Edmond Jandrier. 
Cette note a paru en juillet 1896, dans le Bulle- 
tin de l'Association des Chimistes de Sucrerie et 
Distillerie . Si nous la reproduisons, c’est qu elle nous 
semble tout aussi intéressante aujourd’hui qu’il y a 
5 ans. 
On lit quelquefois que le pulque et le chanvre de 
Sisal sont extraits de la même plante : c’est une 
erreur. Les Agaves à pulque ne poussent seulement 
pas dans le même climat que les Agaves productrices 
du chanvre de Sisal et des fibres similaires de haute 
valeur: les Agaves à pulque sont des plantes de haut 
plateau, de « terre froide » ; l’Agave de Sisal et les espè- 
ces similaires sont des plantes de « terre chaude ». Ces 
distinctions ont été souventetamplement développées 
par M. le D r Weber, l’homme de France qui connaît 
le mieux les Agaves'; nous avons donné, dans le nu- 
méro 2, quelques extraits d’une communication faite 
par ce savant en 1894 à la Société Nationale d' Accli- 
matation de France. A cette place, bornons-nous à rap- 
peler que, d’après le D'Weber, l 'Agave americana n’a 
jamais donné de pulque, cette boisson étant principa- 
ment le produit de Y Agave Salmiana ou atrovirens. 
Le « mezcal » est de l’eau-de-vie, tirée d’autres es- 
pèces d’Agaves dont le jus n’est pas assez abondant ni 
assez sucré pour en faire du « pulque». 
N. de la Réd. 
« Le pulque qui peut, à juste titre, être 
appeléla boisson nationale des Mexicains, sa 
consommation, pour laseuleville de Mexico, 
s’élevant à 3 oo.ooo litres par jour, est le pro- 
duit de la fermentation de la sève sucrée de 
Y Agave americana. 
« Fraîchement récoltée, cette sève, que les 
Mexicains appellent « agua miel » possède 
une saveur sucrée très franche, et renferme, 
suivant l’origine et l’espèce d’agave qui l’a 
fournie, de 1 2 à 1 5 0/0 de sucre cristallisable 
dont les propriétés physiques et chimiques 
sont absolument identiques àcelles du sucre 
de canne ou de betterave; ce sucre est très 
facilement extractible par les procédés ordi- 
naires; mais la sève s’acidifiant très rapide- 
ment au contact de l’air, il est indispensable 
de la chauler sur les lieux mêmes où on la 
récolte, si on se propose d’extraire le sucre 
qu’elle renferme. » 
« Nos recherches qui ont porté sur pres- 
que toutes les variétés d’agaves cultivées au 
Mexique, ne nous ont pas permis d’extraire 
de la sève de ce végétal le sucre inactif si- 
gnalé par MM. Michaud et Tristan, dans 
Y Amer. Chem. Journal, v. 14, p. 584. 
« Légèrement acidifiée par de l’acide sul- 
furique ou tartrique et mise en fermentation 
avec des levures pures , cette sève fournit un 
vin d’un goût très agréable, ne rappelant en 
rien le pulque national qui, lui, est le pro- 
duit de fermentations complexes, dans les- 
quelles les saccharomyces ne jouent qu’un 
rôle secondaire. Par distillation, ce vin nous 
a donné, de premier jet, un alcool presque 
parfait, sans arôme bien défini, et ne renfer- 
mant que des traces d’impuretés. Au con- 
traire, par la rectification fractionnée du 
« mezcal » et des eaux-de-vie provenant de 
la distillation de pulques, nous avons pu 
séparer des quantités considérables de pro- 
duits de mauvais goût, constitués en ma- 
jeure partie par des aldéhydes propioniques 
et butyriques, des éthers butyriques et ca- 
priques, et enfin, des alcools supérieurs en 
très grande proportion. » 
Un projet d'exploitation de Sansevières 
en Erythrée. 
D’après le « Bolletino delle Finanze », un 
groupe de capitalistes lombards se propose- 
rait de cultiver en grand dans l’Erythrée 
les Sanseviera , plantes grasses textiles, appa- 
rentées aux Agaves. Plusieurs concessions 
auraient été retenues ; les concessionnaires 
auraient aussi décidé la création d’une 
corderie à Asmara. 
Quelqu’un pourrait-il nous dire de quelle 
espèce de Sansevière il s’agit exactement ? 
